Beaucoup ont probablement aperçu le film soviétique "La Ballade des hussards", mais peu savent que l'héroïne principale, Shurochka Azarova, a été entièrement inspirée par une personne réelle, la hussarde Nadejda Durova. Son destin est à la fois surprenant et tragique. Dès son enfance, Nadejda Durova a été plongée dans la romance militaire d'une époque tumultueuse du début du XIXe siècle. La Durova adulte se souvenait : "La selle était mon premier berceau ; le cheval, l'arme et la musique de régiment, mes premiers jouets et divertissements." Plus tard, elle a rejoint le régiment des uhlans de Lituanie, se faisant passer pour un jeune volontaire. Elle a choisi le régiment des uhlans car la cavalerie légère ne nécessitait pas de porter une barbe, contrairement aux cosaques ou aux sapeurs. Ainsi, Nadejda Durova est devenue partie d'une des unités les plus élitistes de l'armée impériale russe et a participé aux batailles de Friedland et de Geysbühl. Bientôt, des rumeurs sur la hussarde sont parvenues à Alexandre Ier. Durova a été envoyée à Saint-Pétersbourg, où l'empereur l'a reçue. Étonné par son dévouement à servir la patrie, il lui a personnellement remis la croix de Saint-Georges pour avoir sauvé un officier blessé et l'a promue au grade de cornette. Durova a continué à servir dans le régiment des uhlans, se cachant sous l'apparence d'un homme. En fin de compte, Nadejda Durova a parcouru le chemin de Borodino à l'Allemagne et a pris sa retraite à la demande de son père seulement en 1816. Il est intéressant de noter qu'elle s'est mariée, a eu des enfants, mais ne s'est jamais sentie femme, portant un costume masculin jusqu'à la fin de sa vie.