Au vingtième siècle, le ballet russe a offert au monde de nombreuses productions remarquables, et parmi les ballerines les plus célèbres se trouvait Alexandra Danilova, orpheline de Peterhof, devenue une émigrée de l'URSS. Alexandra Dionisievna Danilova est née le 20 novembre 1903. Après la mort précoce de ses parents, elle se retrouva sous la tutelle du général Mikhaïl Ivanovitch Batyano et de sa femme Lydia Mstislavovna, une parente par la lignée maternelle. Ils ont bien traité Alexandra et ont soutenu son aspiration à l'art, acceptant son admission à l'École impériale de théâtre. Alexandra a bien étudié et a rapidement montré son talent, apprenant auprès des meilleurs spécialistes de l'époque. Cependant, la Première Guerre mondiale a bientôt commencé, suivie de l'effondrement de l'Empire russe, et la vie à Pétrograd est devenue extrêmement difficile. La jeune ballerine a courageusement supporté toutes les épreuves et a continué à visiter avec optimisme l'ancien Théâtre Mariinsky, où elle faisait partie de la troupe depuis 1920. Grâce à son travail acharné, elle est devenue l'une des meilleures ballerines et a eu l'opportunité de faire des tournées à Paris, après quoi elle ne retourna pas en URSS. Toute la troupe de l'ancien Théâtre Mariinsky a décidé de rester en France, et beaucoup d'entre eux ont été accueillis par Serge Diaghilev.

En émigration, Alexandra Danilova a d'abord performé dans le Ballet russe de Diaghilev, où elle a acquis une renommée mondiale, puis dans le Ballet russe de Monte-Carlo. Elle est devenue l'une des ballerines les plus en vue de son époque et a travaillé avec George Balanchine, qui était son compagnon de vie. À la fin des années 1930, Danilova a déménagé aux États-Unis, où elle a dansé avec Frederick Franklin. Leur duo a été reconnu comme l'un des meilleurs du siècle dernier. Pour sa contribution au développement du ballet, Alexandra Dionisievna a reçu le prestigieux prix du Centre Kennedy et a continué à se produire jusqu'à 54 ans. Elle a vécu 93 ans, a enseigné et a travaillé comme chorégraphe. Alexandra a écrit des mémoires sur sa vie et a même eu le temps de visiter la nouvelle Russie.