Le centre de détention n°2 de Moscou, connu sous le nom de prison de Boutyrka, est non seulement la plus grande et la plus célèbre prison de la capitale, mais aussi une véritable légende. "Boutyrka", comme on l'appelle dans le peuple, est fermement ancrée dans le jargon pénitentiaire et est devenue un symbole de la vie derrière les barreaux dans l'art. Cet endroit de détention a une riche histoire, où a purgé sa peine Emelian Pougatchev et d'autres personnalités historiques célèbres. Le bâtiment de la prison, qui est un monument historique et architectural, est situé dans le quartier de Tverskoy à Moscou, sur la rue Novoslobodskaya, près de la barrière de Boutyrka, d'où il tire son nom.

L'histoire de la prison de Boutyrka commence en 1771, lorsque Catherine II ordonna la construction d'une nouvelle grande prison à Moscou. Le projet a été confié à l'architecte célèbre Matveï Kazakov, qui avait déjà construit le bâtiment de l'Université d'État de Moscou et le Palais du Sénat du Kremlin. Le style architectural du bâtiment rappelle un château classique avec quatre tours, chacune ayant son propre nom : Pougatchevskaya, Politséiskaya, Severnaïa et Chassovaya. La prison a officiellement ouvert ses portes en 1775, et à cette époque, l'ataman Emelian Pougatchev y était détenu. La tour où il attendait son exécution a ensuite été nommée en son honneur. L'architecte Kazakov a également construit sur le territoire de la prison l'église Pokrovski, qui a été détruite par les bolcheviks.

Au XIXe siècle, la prison de Boutyrka est devenue un lieu d'activité criminelle, y compris la fabrication de faux billets. Pendant les troubles révolutionnaires, la prison a attiré l'attention des manifestants, mais la sécurité l'a protégée avec succès. À cette époque, Vladimir Maïakovski était détenu à Boutyrka, où il a utilisé son temps d'incarcération pour lire et écrire, bien que ses manuscrits aient été confisqués. La bibliothèque de la prison était unique, et les détenus pouvaient y passer un temps illimité.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, des prisonniers de guerre, y compris le neveu d'Hitler, Heinz, ont été détenus à Boutyrka. Après la guerre et la mort de Staline, la prison est devenue un centre de détention. Dans les années 1990, la prison était surpeuplée, et les conditions de détention se sont détériorées, ce qui a conduit à des évasions. En 1996, trois détenus se sont échappés en pliant les barres de la grille. La plus réussie a été l'évasion de Vitaly Ostrovski, qui a utilisé ses compétences en parkour.

La prison de Boutyrka est souvent devenue le centre de scandales criminels. En 1994, Sergey Lipchansky a organisé une réunion dans la prison en soudoyant les gardiens. Cet événement, connu sous le nom de "banquet de Boutyrka", a été interrompu par des agents. À Boutyrka, la dernière peine de mort en Russie a été exécutée : le tueur en série Sergey Golovkin a été fusillé.

Malgré la surpopulation, Boutyrka n'est pas considérée comme le pire endroit pour être incarcéré. Plus de deux mille personnes y ont purgé leur peine, y compris des footballeurs célèbres comme Pavel Mamaev et Alexander Kokorin, ce qui a contribué à dynamiser la vie sportive en prison.

La prison de Boutyrka est devenue "la maison" de nombreuses personnalités célèbres, telles qu'Emelian Pougatchev, Vladimir Maïakovski, Nestor Makhno et Félix Dzerjinski. Léon Tolstoï a visité la prison pour s'imprégner de son atmosphère. Evguenia Ginzburg et Ossip Mandelstam ont également été des détenus de Boutyrka. Alexandre Soljenitsyne y a passé plusieurs mois, et Jeanne Aguzarova a été arrêtée pour avoir utilisé un passeport au nom d'une autre personne.

La prison de Boutyrka est devenue populaire parmi les artistes et est souvent mentionnée dans la littérature et le cinéma. Evguenia Ginzburg décrit son expérience d'incarcération dans son livre "Itinéraire difficile". Boutyrka a également donné son nom à un groupe de musique interprétant du chanson.

Aujourd'hui, le quartier où se trouve la prison de Boutyrka est recherché pour la location de bureaux, et des propositions de transfert du centre de détention à la périphérie de la ville émergent périodiquement. Cependant, le bâtiment de la prison a une valeur historique, et des militants proposent d'y établir un musée. Actuellement, un musée de l'histoire de la prison de Boutyrka, ouvert en 1971, fonctionne sur le territoire de la prison. Cependant, la construction d'un nouveau bâtiment pénitentiaire à Moscou nécessitera des coûts importants, et même le maintien de l'état actuel nécessite des investissements sérieux. En 2018, il a été décidé de fermer la prison de Boutyrka et de construire un nouveau centre de détention à Moscou.