Alexandre Porfirievitch Borodine, compositeur russe éminent, est connu pour ses œuvres reflétant les principes de la dramaturgie opératique épique. Il était également chimiste, docteur en médecine et membre de la société « La Puissante Troupe ». Borodine est né le 12 novembre 1833 à Saint-Pétersbourg en tant que fils illégitime du prince géorgien Luka Gedianov et d'une bourgeoise. Dans son enfance, il était serf chez son père, qui lui a donné sa liberté en 1840 et a acheté une maison.

Alexandre a reçu une éducation à domicile, étudiant le latin et l'anglais. Dès son enfance, il jouait du violoncelle, du piano et de la flûte. En 1847, il a écrit sa première œuvre, qui ne nous est pas parvenue.

À partir de dix ans, Borodine s'est passionné pour la chimie. En raison de sa naissance « illégitime », il ne pouvait pas entrer à l'université, mais grâce à sa mère, qui l'a inscrit dans le commerce, il a terminé le lycée et a poursuivi ses études dans un établissement d'enseignement supérieur. En 1850, il a obtenu son certificat de maturité et est devenu auditeur libre à l'Académie médico-chirurgicale de Saint-Pétersbourg.

En 1853, Borodine a commencé à travailler avec le chimiste Nicolas Zinine, tout en composant des romances et des pièces pour piano, ce qui déplaisait à Zinine, qui pensait que cela nuisait à son travail scientifique.

Après avoir terminé l'académie, Borodine a travaillé comme médecin ordinaire et a donné des cours de chimie. En 1857, il a passé l'examen pour obtenir le diplôme de docteur en médecine et a soutenu sa thèse. La même année, il s'est rendu à Soligalitch pour étudier la composition des eaux minérales, ce qui a conduit à l'ouverture d'une station thermale.

En 1856, il a rencontré Moussorgski, et ils ont commencé à échanger des idées musicales. En 1857, Borodine s'est rendu en Europe, où il a travaillé comme traducteur et secrétaire de l'oculiste de la cour impériale. En 1859, il a effectué un stage à l'étranger pour obtenir le poste de professeur adjoint de chimie, et pendant trois ans, il a travaillé dans des laboratoires en Italie et en Allemagne.

En 1860, Borodine a assisté à un congrès de chimistes à Karlsruhe, et en 1861, il a développé une méthode pour obtenir des acides bromés et a découvert une réaction connue sous le nom de réaction de Borodine-Hunsdicker.

En 1862, il a rencontré Mili Balakirev et a rejoint « La Puissante Troupe ». Borodine a également contribué à l'organisation des Cours supérieurs de médecine pour femmes, a enseigné la chimie et a édité le magazine « Connaissance ». Son opéra le plus célèbre, « Le Prince Igor », sur lequel il a travaillé pendant 18 ans, est resté inachevé et a été complété après sa mort.

En 1863, Borodine a épousé Ekaterina Protopopova. En raison de la mauvaise santé de sa femme dans le climat de Saint-Pétersbourg, elle vivait souvent à Moscou. L'été 1865, ils l'ont passé en Autriche, où Borodine a écrit sa première symphonie.

Dans les dernières années de la vie du compositeur, il souffrait de douleurs cardiaques. Il est décédé le 27 février 1887 à Saint-Pétersbourg lors d'une soirée costumée pour Maslenitsa. Il a été enterré au cimetière Tikhvine de la laure Alexandre-Nevski.