En 1812, Savva Ivanovich Belyaev travaillait comme secrétaire au tribunal de district de Maloyaroslavets. Pendant la guerre patriotique, il a exercé les fonctions de surveillant des cordons militaires et a aidé à accompagner les convois militaires de nourriture. Lorsque les Français ont tenté de construire un pont en pontons sur la rivière à la place de celui qui avait été brûlé, Belyaev a décidé de détruire le barrage près du moulin de la ville, ce qui a provoqué une inondation et retardé l'ennemi.

Selon le journal « Niva » (1884), apprenant l'approche de l'ennemi, le maire Bykovsky a brûlé le pont sur la rivière Luzha. Cependant, le général Delgan, commandant de l'avant-garde française, a commencé à construire un pont en pontons. Alors, Savva Ivanovich Belyaev a proposé d'inonder la plaine autour de la ville pour retarder l'ennemi. Il a rassemblé les habitants et, avec eux, a détruit le barrage, les inspirant par son exemple.

Après la bataille de Maloyaroslavets, Belyaev a hébergé des soldats russes blessés chez lui à ses propres frais. Pour son patriotisme, il a été décoré de la médaille en bronze « 1812 ». En 1890, la Douma de la ville de Maloyaroslavets a décidé d'immortaliser sa mémoire en ouvrant une école à son nom. En 1894, cette école a été inaugurée solennellement. En 1899, un monument sous la forme d'un buste en fonte a été érigé avec l'inscription : « h.u.1 au patriote S. I. Belyaev, la Russie reconnaissante ».

Le journal « Niva » note également que l'exploit de Belyaev est longtemps resté inconnu. Il a continué à vivre dans sa ville natale, gagnant le respect de ses concitoyens, puis a déménagé à Moscou, où il est décédé en 1857 et a été enterré au cimetière de Vagankovo. Avec le temps, son exploit a été oublié, mais le général-major A. Ya. Mirkovich, 71 ans après les événements, a rappelé les mérites de Belyaev. Il a proposé d'ériger un monument à Maloyaroslavets sur la place d'où Belyaev a conduit le peuple pour réaliser son plan. Il était également prévu de créer un hospice militaire au nom de Belyaev. En 1884, il a été autorisé à établir un monument en l'honneur de Savva Ivanovich Belyaev.