Fondateur de la colonie russe au Paraguay, Ivan Belyaev est né à Saint-Pétersbourg dans une famille militaire. Suivant l'exemple de son père, il a choisi une carrière militaire, a terminé l'École d'artillerie et a servi dans la 2e brigade d'artillerie. Pendant la Première Guerre mondiale, Belyaev a combattu sur le front du Caucase et a été décoré de la croix de Saint-Georges. Après la révolution, il n'a pas accepté les nouveaux ordres et a émigré avec les restes de la Garde Blanche.

Ayant surmonté les difficultés de l'émigration, Belyaev s'est retrouvé en Amérique du Sud. Le 8 mars 1924, il est arrivé à Asunción, la capitale du Paraguay. Belyaev expliquait sa décision par son attirance pour les Indiens et sa recherche d'un endroit où préserver la culture russe. En Amérique, il a décidé de créer un refuge pour les émigrants russes, qui se distinguaient par leurs connaissances et compétences. Les autorités paraguayennes ont misé sur les Russes, ce qui a contribué au développement de l'économie. Un des nouveaux colons, Tumanov, notait que la colonie russe vivait comme au pays : les médecins soignent, les ingénieurs construisent, les professeurs donnent des cours, et les généraux servent dans l'armée.

Depuis la fin des années 1920, Belyaev, sur ordre du président Ayla, a commencé à former les forces armées régulières du Paraguay. Il a invité 80 officiers russes, et l'armée a commencé à jouer des marches russes. En 1931, le chef d'état-major a informé le ministre de la Défense de la préparation des soldats au combat. En juin de l'année suivante, la Bolivie a déclaré la guerre au Paraguay pour le territoire riche en pétrole du Chaco Boreal, que le Paraguay a remporté.

Dans les combats pour leur nouvelle patrie, 6 officiers russes ont perdu la vie, et sur proposition de Belyaev, ils ont été décorés de médailles. À Asunción, il y a maintenant des rues nommées d'après Vassili Malyutin, Nicolas Golshmidt, Boris Kasyanov, Sergueï Salazkin, Vassili Orefiev et Viktor Kornilovich.