El fundador de la colonia rusa en Paraguay, Ivan Belyaev, nació en San Petersburgo en una familia militar. Siguiendo el ejemplo de su padre, eligió una carrera militar, se graduó de la Academia de Artillería y sirvió en la 2ª brigada de artillería. Durante la Primera Guerra Mundial, Belyaev luchó en el frente del Cáucaso y fue galardonado con la Cruz de San Jorge. Después de la revolución, no aceptó los nuevos órdenes y emigró junto con los restos de la Guardia Blanca.

Superando las dificultades de la emigración, Belyaev llegó a América del Sur. El 8 de marzo de 1924, llegó a Asunción, la capital de Paraguay. Belyaev explicaba su decisión diciendo que se sentía atraído por los indígenas y buscaba un lugar donde se pudiera preservar la cultura rusa. En América, decidió crear un refugio para los emigrantes rusos, que se distinguían por sus conocimientos y habilidades. Las autoridades de Paraguay apostaron por los rusos, lo que contribuyó al desarrollo de la economía. Uno de los nuevos colonos, Tumanov, señalaba que la colonia rusa vive como en su patria: los doctores curan, los ingenieros construyen, los profesores dan clases y los generales sirven en el ejército.

Desde finales de la década de 1920, Belyaev, por encargo del presidente Ayla, comenzó a formar las fuerzas armadas regulares de Paraguay. Invitó a 80 oficiales rusos, y el ejército empezó a interpretar marchas rusas. En 1931, el jefe del Estado Mayor informó al ministro de Defensa sobre la preparación de los soldados para el combate. En junio del año siguiente, Bolivia inició una guerra con Paraguay por el rico territorio petrolero del Chaco Boreal, que Paraguay ganó.

En las batallas por la nueva patria, murieron 6 oficiales rusos, quienes, a propuesta de Belyaev, fueron galardonados con órdenes. En Asunción, ahora hay calles nombradas en honor a Vasily Malyutin, Nikolai Golshmidt, Boris Kasyanov, Sergey Salazkin, Vasily Orefyev y Viktor Kornilovich.