Pavel Petrovitch Bazhov est né en janvier 1879 dans le village de Siserte dans une famille d'ouvrier, Piotr Bazhov. Il a passé son enfance à Siserte, où il a étudié à l'école zemstvo locale de 1886 à 1889 et a été remarqué par le directeur Alexandre Machoukov. Pavel a terminé l'école parmi les meilleurs élèves. En 1890, sa famille a déménagé au village de Polevskoy, et il est entré au séminaire théologique d'Ekaterinbourg, où il a étudié jusqu'à 14 ans. En 1899, Bazhov a terminé le séminaire théologique de Perm. En 1907 et 1913, il a enseigné la langue russe à l'école de filles de l'évêché d'Ekaterinbourg et au séminaire théologique de Kamyshlov. Pendant les vacances d'été, il voyageait dans l'Oural, collectant du folklore.

En juillet 1911, Bazhov a épousé son élève Valentina Ivanitskaïa dans le village de Kashino. Ils ont eu sept enfants, dont trois sont morts en bas âge.

Avant 1917, Bazhov était membre du parti des socialistes révolutionnaires, et depuis la révolution de février, il a soutenu les bolcheviks. En 1918, il a rejoint le RCP(b). Pendant la guerre civile, il est arrivé dans la province de Semipalatinsk et à Oust-Kamenogorsk, où il s'est occupé de l'organisation de la clandestinité et de l'élaboration de tactiques de résistance. Après le coup d'État à Oust-Kamenogorsk en juin 1918, Bazhov a temporairement cessé son activité, mais en janvier 1919, il a repris la coordination de la clandestinité. En novembre 1919, il a uni les groupes de partisans en une seule force.

Après l'établissement du pouvoir soviétique à Oust-Kamenogorsk en décembre 1919, Bazhov est sorti de la clandestinité et a commencé à organiser un nouveau Sovdep. En janvier 1920, des forces régulières de l'Armée rouge sont arrivées dans la ville, et l'armée de Kozyr s'est dispersée. Bazhov, agissant sous le pseudonyme de Bakheev Bakhmetyev, a réprimé la préparation d'une révolte.

Dans le nouveau Revkom, Bazhov a occupé le poste de responsable de la gestion de l'éducation populaire et du bureau des syndicats. Il est devenu rédacteur en chef du journal local, a organisé des cours pour enseignants et des écoles d'alphabétisation. En 1920, il a participé au premier congrès des conseils de district et a dirigé un détachement de ravitaillement. En 1921, Bazhov a déménagé à Semipalatinsk, où il a dirigé le bureau provincial des syndicats.

À la fin de 1921, Bazhov est retourné dans l'Oural en raison de maladies et de dénonciations au GPU provincial. Il a continué son activité journalistique et littéraire, écrivant des livres sur l'histoire de l'Oural et collectant du folklore. En 1924, son premier livre d'essais « Les contes de l'Oural » a été publié. En 1933, il a été exclu du parti sur dénonciation, mais a été réintégré plus tard.

En 1936, le premier conte uralien « La fille Azovka » a été publié dans le magazine « Krasnaïa Nov » . En 1939, la première édition de « La Boîte de Malachite » est sortie, qui a été régulièrement enrichie de nouveaux contes.

Depuis 1940, Bazhov a dirigé l'organisation des écrivains de Sverdlovsk. Il est décédé le 3 décembre 1950 à Moscou d'un cancer du poumon et a été enterré à Sverdlovsk au cimetière Ivanovsky.