Pawel Petrowitsch Baschow wurde im Januar 1879 im Dorf Sysertsky Sawod als Sohn des Arbeiters Peter Baschow geboren. Seine Kindheit verbrachte er in Sysert, wo er von 1886 bis 1889 die örtliche Landesschule besuchte und vom Direktor Alexander Maschukow bemerkt wurde. Pawel schloss die Schule als einer der besten Schüler ab. 1890 zog seine Familie nach Polewskoy Sawod, und er trat in das Geistliche Seminar in Jekaterinburg ein, wo er bis zu seinem 14. Lebensjahr studierte. 1899 schloss Baschow das Permer Geistliche Seminar ab. In den Jahren 1907 und 1913 unterrichtete er die russische Sprache an der Jekaterinburger Diözesanschule für Mädchen und am Geistlichen Seminar in Kamyschlow. Während der Sommerferien reiste er durch den Ural und sammelte Folklore.

Im Juli 1911 heiratete Baschow seine Schülerin Walentina Iwanizkaja im Dorf Kashino. Sie bekamen sieben Kinder, von denen drei im Säuglingsalter starben.

Bis 1917 war Baschow Mitglied der Sozialrevolutionären Partei, und seit der Februarrevolution unterstützte er die Bolschewiki. 1918 trat er der RKP(b) bei. Während des Bürgerkriegs kam er in die Semipalatinsk-Region und nach Ust-Kamenogorsk, wo er die Organisation des Untergrunds und die Entwicklung von Widerstandstaktiken leitete. Nach dem Umsturz in Ust-Kamenogorsk im Juni 1918 stellte Baschow vorübergehend seine Aktivitäten ein, setzte jedoch im Januar 1919 die Koordination des Untergrunds fort. Im November 1919 vereinte er die Partisanenverbände zu einer Kraft.

Nach der Errichtung der sowjetischen Macht in Ust-Kamenogorsk im Dezember 1919 trat Baschow aus dem Untergrund hervor und begann, einen neuen Sowjet zu organisieren. Im Januar 1920 trafen reguläre Truppen der Roten Armee in der Stadt ein, und die Armee von Kozyr zerstreute sich. Baschow, der unter dem Pseudonym Bacheev Bachmetjew agierte, unterdrückte die Vorbereitungen für einen Aufstand.

Im neuen Revolutionären Komitee übernahm Baschow die Leitung der Abteilung für Volksbildung und des Gewerkschaftsbüros. Er wurde Herausgeber der lokalen Zeitung, organisierte Lehrerfortbildungskurse und Schulen zur Bekämpfung der Analphabetismus. 1920 nahm er am ersten Bezirkstag der Sowjets teil und leitete das Lebensmittelteam. 1921 zog Baschow nach Semipalatinsk, wo er das Provinzgewerkschaftsbüro leitete.

Ende 1921 kehrte Baschow wegen Krankheit und Denunziationen im Provinz-CHK in den Ural zurück. Er setzte seine journalistische und literarische Tätigkeit fort, schrieb Bücher über die Geschichte des Urals und sammelte Folklore. 1924 erschien sein erstes Buch mit Essays „Uralische Märchen“. 1933 wurde er auf Grund einer Denunziation aus der Partei ausgeschlossen, später jedoch wieder aufgenommen.

1936 wurde im Magazin „Rote Neuheit“ das erste uralische Märchen „Das Mädchen Asowka“ veröffentlicht. 1939 erschien die erste Ausgabe der „Malachitbox“, die mehrfach mit neuen Märchen ergänzt wurde.

Seit 1940 leitete Baschow die Schriftstellerorganisation in Swerdlowsk. Er starb am 3. Dezember 1950 in Moskau an Lungenkrebs und wurde auf dem Ivanov-Friedhof in Swerdlowsk beigesetzt.