Nicolas Dmitrievitch Avksentiev est né le 29 novembre 1878 à Penza. Son père, Dmitri Ilitch Avksentiev, a enseigné un certain temps à l'école de Yasnaya Polyana auprès de Léon Tolstoï, puis a travaillé comme avocat privé à Penza et, depuis 1902, a occupé le poste de secrétaire de l'administration provinciale de Penza. Il était également membre du comité de surveillance de la Société d'assurance mutuelle des biens contre l'incendie. Le grand-père de Nicolas, Ilia Akimovitch Avksentiev, a été fonctionnaire de bureau dans plusieurs villes et a été décoré en 1861 de l'ordre de Saint-Vladimir de 4e classe, ce qui lui a conféré le droit à la noblesse. En 1881, la famille Avksentiev a été inscrite dans la troisième partie du livre généalogique de la noblesse de la province de Penza, et Nicolas Dmitrievitch est devenu noble de la troisième génération.

En 1897, il a terminé le gymnase n° 1 de Penza avec une médaille d'or et s'est inscrit à la faculté de droit de l'université de Moscou, où il a dirigé l'Union des associations étudiantes. Cependant, son intérêt pour les idées révolutionnaires a conduit à son expulsion de l'université en 1899 et à son exil à Penza. Peu après, il est parti en Allemagne pour poursuivre ses études et y a soutenu une thèse de doctorat, étudiant les travaux de Friedrich Nietzsche. En Allemagne, il s'est également engagé dans la livraison clandestine en Russie du magazine « Bulletin de la révolution russe » et du journal « Russie révolutionnaire ».

En décembre 1906, Avksentiev est revenu à Penza en raison de la maladie de sa mère, qui est décédée peu après et a été enterrée au cimetière de Mironositskoye. Plus tard, son père y a également été enterré. À cette époque, un parti de socialistes-révolutionnaires (esers) s'est formé en Russie, dont l'objectif était de renverser la monarchie et de créer une république démocratique. En 1907, Avksentiev est devenu membre du Comité central du parti esers et est resté à ce poste jusqu'en 1917.

En avril 1917, il a été élu au comité exécutif du Soviet de Pétrograd et est devenu président du comité exécutif lors du Ier Congrès panrusse des Soviets des députés paysans. Du 24 juillet au 2 septembre 1917, il a occupé le poste de ministre de l'Intérieur dans le gouvernement provisoire. En novembre 1917, en tant que président du Soviet panrusse des députés paysans, il est devenu président du Conseil provisoire de la République russe. Il a également été élu député à l'Assemblée constituante de la province de Penza.

Dans la province de Penza, les élections ont eu lieu les 12 et 14 novembre, et Avksentiev a reçu un soutien significatif. Cependant, l'Assemblée constituante a été dissoute par les bolcheviks après avoir refusé de reconnaître leurs décrets.

Le destin d'Avksentiev a pris une tournure dramatique : il a été arrêté par les bolcheviks et a déménagé dans l'Oural, où en septembre 1918, il a dirigé la direction d'Oufa, tentant d'établir le pouvoir dans l'Oural et en Sibérie. Cependant, le 18 novembre 1918, l'amiral Koltchak a effectué un coup d'État, dissociant la direction et se proclamant souverain suprême. Avksentiev a été arrêté et exilé au Japon, d'où il a déménagé en France, et depuis 1940, il a vécu aux États-Unis, où il a soutenu une thèse de doctorat en sciences économiques, ayant déjà un doctorat en philosophie.