Chaque année, au début de juin, la Grèce orthodoxe célèbre une fête particulière - le jour de la mémoire de saint Jean Russe. Dans l'église de l'île d'Eubée, où reposent ses reliques, des milliers de pèlerins se rassemblent. Mais l'histoire de ce saint a commencé loin de la Grèce - en Russie sous Pierre le Grand, dans le feu de la guerre du Nord.

Jean était un simple soldat dans l'armée de Pierre Ier. Lors d'une des batailles, il a été fait prisonnier et s'est retrouvé en Asie Mineure, où son maître était un commandant turc. La vie du prisonnier était difficile : humiliations, travail rude, pression constante pour se convertir à l'islam. Mais Jean n'a pas cédé.

Il répondait simplement et fermement : « On peut servir Dieu partout ». En captivité, il s'occupait du bétail, vivait dans une écurie, mais en même temps, il visitait secrètement l'église chrétienne et se distinguait par une telle bonté qu'il était respecté même parmi les musulmans. Avec le temps, son maître a cessé de le contraindre à renier sa foi.

Jean est mort vers 1730. Après sa mort, des miracles ont commencé à se produire, et l'église l'a glorifié comme saint. Les reliques, restées incorrompues, ont été transportées au XIXe siècle sur l'île grecque d'Eubée - là où il était le plus proche de sa terre natale.

Aujourd'hui, on s'adresse à Jean Russe avec des prières pour la paix, pour la protection des soldats et pour de l'aide dans les épreuves. Son histoire n'est pas celle de hauts faits retentissants, mais celle du courage silencieux d'un homme qui s'est préservé là où d'autres se sont effondrés.