Cada año, a principios de junio, la Grecia ortodoxa celebra una festividad especial: el día de la memoria de San Juan Ruso. En la iglesia de la isla de Eubea, donde se conservan sus reliquias, se reúnen miles de peregrinos. Pero la historia de este santo comenzó lejos de Grecia, en la Rusia de Pedro, en el fuego de la Guerra del Norte.

Juan sirvió como un simple soldado en el ejército de Pedro I. Durante una de las batallas, fue capturado y terminó en Asia Menor, donde su dueño se convirtió en un comandante turco. La vida del prisionero era dura: humillaciones, trabajo arduo, presión constante para aceptar el islam. Pero Juan no se quebró.

Él respondía de manera simple y firme: "A Dios se le puede servir en cualquier lugar". En cautiverio, cuidaba del ganado, vivía en un establo, pero al mismo tiempo asistía en secreto a la iglesia cristiana y se distinguía por tal bondad que incluso entre los musulmanes era respetado. Con el tiempo, su dueño dejó de obligarlo a renunciar.

Juan murió alrededor de 1730. Tras su muerte, comenzaron a ocurrir milagros, y la iglesia lo canonizó como santo. Las reliquias, que se conservaron incorruptas, fueron trasladadas en el siglo XIX a la isla griega de Eubea, donde estuvo más cerca de los lugares de su destino.

Hoy, a Juan Ruso se le dirigen oraciones por la paz, por la protección de los guerreros y por ayuda en las pruebas. Su historia no es sobre grandes hazañas, sino sobre el silencioso coraje de un hombre que se mantuvo firme donde otros se quebraban.