Alexander Grigorievich Stoletov, conocido físico ruso, nació el 10 de agosto de 1839 en una familia de comerciantes de Vladimir. En 1849 ingresó en el gimnasio de Vladimir y, al terminarlo, decidió dedicar su vida a las matemáticas y la física. En 1856, Stoletov se matriculó en la facultad de física y matemáticas de la Universidad de Moscú, donde estudió de forma gratuita y recibió una beca estatal.

Después de graduarse de la universidad en 1860, dos años después se fue al extranjero para trabajar en la investigación científica. Sin embargo, en 1866 regresó a Rusia y en 1867 comenzó a enseñar geografía física y física matemática en la Universidad de Moscú. Al mismo tiempo, trabajaba en su tesis de maestría sobre electrostática, que defendió con éxito en mayo de 1869, obteniendo el título de docente.

En 1871, Stoletov comenzó a trabajar en su tesis doctoral, investigando las propiedades magnéticas del hierro. Un año después, la defendió, obteniendo el título de profesor ordinario, y se hizo conocido por su trabajo "Investigación sobre la función de magnetización del hierro dulce". Pronto se abrió un laboratorio físico en la universidad, que él equipó. Este fue el primer laboratorio de enseñanza e investigación de física en Rusia. Sus logros científicos le dieron reconocimiento internacional, y en 1881 representó a Rusia en el Primer Congreso Mundial de Electricistas en París.

Desde 1888, Stoletov comenzó a estudiar el efecto fotoeléctrico, descubierto por Hertz, y desarrolló un dispositivo para investigar este fenómeno. En 1896, contrajo una erisipela de la que se recuperó con dificultad, pero pronto volvió a enfermar. Alexander Grigorievich Stoletov falleció el 27 de mayo de 1896 en Moscú debido a una neumonía.