A finales del siglo XIX y principios del XX, el Imperio Ruso expandió su influencia en los territorios controlados no solo en el ámbito político, sino también religioso. Los arquitectos se convirtieron en los portadores de esta influencia, y en Bulgaria, Lituania y Polonia surgieron grandes iglesias y catedrales ortodoxas. Una de las más conocidas entre los rusos es la Catedral de Alejandro Nevski en Sofía. Esta catedral se ha convertido en un símbolo de la capital búlgara y en la mayor construcción religiosa en Bulgaria, capaz de albergar a 5 mil personas.

Después de la Guerra Ruso-Turca de 1877 y 1878, Bulgaria obtuvo autonomía dentro del Imperio Otomano gracias al emperador ruso y su ejército. En memoria de este evento, en 1879 se tomó la decisión de construir la catedral, sin embargo, debido a la muerte del autor del proyecto original, Iván Bogomólov, la construcción no comenzó hasta 1904. Para la catedral se eligió el punto más alto en el centro de la ciudad. Aunque el templo debía recordar a Rusia, en su decoración también hay elementos búlgaros. Por ejemplo, las puertas de roble de la entrada principal están adornadas con tallas en el antiguo estilo búlgaro. Dentro de la catedral hay 82 íconos y más de 200 frescos, creados por artistas búlgaros y rusos.