La cadena de relojes y el traje de ciudad parecían un carnaval para quienes conocían su carácter. Solzhenitsyn escribe en el poema "Doroženka": "El abuelo comenzó la vida con una gorra de pastor / En la Távride quemada, entre miles de rebaños". Un simple pastor de Távride, como llamaban los habitantes de Crimea, desde niño pastoreaba ovejas y terneros ajenos, terminó un año y medio de escuela dominical, donde leía la Biblia y las vidas de los santos, contaba bien, pero escribía mal. En 1874, de adolescente, se fue con un palo de pastor a Kuma, donde comenzó desde cero: trabajaba como jornalero, pastoreaba ovejas, trabajaba a cambio de comida. Diez años después, el dueño le dio diez ovejas, una ternera y lechones, y Zajar comenzó a prosperar en las tierras arrendadas de Prikúmye.

Su riqueza, como decía Zajar Fiódorovich, fue adquirida con trabajo. En Mokry Karamyka, cerca de la Santa Cruz (hoy Budennovsk), construyó una casa de adobe, donde comenzó su vida familiar con su esposa Evdokiya y nacieron sus hijos. Más tarde, esta casa fue reemplazada por una verdadera casa con un jardín de frutas. A finales de siglo, compró en San Petersburgo seis mil desiatinas de tierra a los hermanos Grabbé, de las cuales le pertenecía un tercio. Dos mil desiatinas de tierra negra de Kubán y veinte mil ovejas, una considerable fortuna. En las afueras de la stanitsa Novokubanskaya se extendía su finca.

En 1905, Zajar Fiódorovich comenzó la construcción de una gran mansión de ladrillo. Un arquitecto de Austria ayudó a planificar. El propietario estaba satisfecho: persianas en las ventanas, agua corriente, una planta eléctrica diésel. Le gustaban los techos altos, que vio por primera vez en Rostov.

Alrededor de la casa se creó un parque, como en las antiguas fincas. Se trajeron abetos del Himalaya del jardín de Crimea, se colocaron faroles a lo largo de los senderos, se construyeron invernaderos, se excavó un estanque. Gazebos, céspedes al estilo inglés, todo esto diferenciaba el parque de las economías.

Detrás del parque se plantó un jardín con árboles frutales y un viñedo. Desde el lado del ferrocarril se plantaron álamos, formando una avenida. Los trenes se detenían en la estación Kubanskaya, desde donde no estaba lejos hasta la casa. Zajar Fiódorovich pagaba por este servicio al ferrocarril. Para 1908, todos los edificios estaban terminados, y para 1914, la finca estaba completamente erguida.

Zajar Šcherbak se enorgullecía de que su riqueza fue adquirida con trabajo y habilidad para llevarse bien con la gente. Era un autodidacta, cuya astucia empresarial hacía maravillas. Lo llamaban "el Stolypin campesino", ya que gracias a personas como él, Rusia pudo alcanzar a Europa.

Decenas de personas trabajaban para Šcherbak, y él entendía la amplitud de su servicio y no escatimaba nada para el negocio. Era un propietario generoso, y los trabajadores lo alimentaban voluntariamente después de la revolución.

A los cincuenta años producía más grano y lana que muchas granjas estatales. Su éxito estaba en la estepa, con las máquinas, con los rebaños de ovejas. Compraba maquinaria en Rostov, donde aparecían las novedades. Aprendió mucho de los colonos alemanes, respetaba sus habilidades agrícolas.

Evdokiya Grigorievna Šcherbak, hija de un herrero, no se acostumbraba a su nueva posición. Recordaba la casa de adobe y no podía creer en la abundancia. Antes de la revolución, perdieron a seis hijos por escarlatina, solo sobrevivieron los mayores y la menor.

El abuelo y la abuela hablaban en ucraniano, más tarde Solzhenitsyn reproduciría su habla. Zajar regresó de Ekaterinodar, Evdokiya se bautiza: "Escuché a la Madre de Dios mis oraciones". "No, la Madre de Dios está aquí en la región. Solo le puse un poco de aceite para que no chirriara", responde Zajar.

La familia materna de Solzhenitsyn era rica en Kubán. El abuelo Zajar poseía una vasta finca, que administraba de manera moderna. De niño fue pastor en Távride, y más tarde se convirtió en un exitoso propietario. El abuelo dio a su hija Taísia una buena educación, ella estudió en Moscú. El hermano de Taísia derrochaba dinero, compró un "Rolls-Royce".

Solzhenitsyn nació en Kislovodsk en 1918, seis meses después de la muerte de su padre. El abuelo materno se escondía con antiguos trabajadores, que le daban refugio y comida hasta su muerte.

En 1924, Taísia Solzhenitsyna con su hijo se estableció en Rostov del Don, adonde su padre venía por maquinaria agrícola.