La Biblioteca Nacional de Francia ocupa el séptimo lugar entre las bibliotecas más grandes del mundo, lo que es un indicador bastante impresionante. Esta institución es especial: en su antiguo mansión y torres-foliantes se conservan más de 14 millones de libros, aquí trabajan más de 2700 empleados, y el número anual de lectores supera los 1,3 millones. La biblioteca cuida la historia, pero también implementa activamente tecnologías modernas: con la llegada de la tecnología de escaneo de texto, los fondos más demandados han sido digitalizados y colocados en internet. Además, la biblioteca participa en el desarrollo de métodos de reconocimiento de voz y traducción automática, gracias a lo cual el conocimiento se vuelve más accesible.

Fundada en el siglo XIV por Carlos V el Sabio, la Biblioteca Nacional de Francia es una de las más antiguas de Europa. Carlos V permitió a los académicos trabajar con manuscritos en beneficio del reino, sin embargo, los allegados del monarca no siempre devolvían los libros tomados, y la colección prácticamente desapareció. Durante la revolución, la biblioteca fue nacionalizada y se enriqueció con las colecciones de Saint-Germain-des-Prés, la Sorbona y otras instituciones, así como colecciones privadas.

Para 1854, la biblioteca se había expandido tanto que fue necesario aumentar el conjunto arquitectónico del siglo XVII. Los ejemplares más valiosos aún se conservan en el edificio histórico de la calle Richelieu, que se distingue por su aspecto solemne, su gran patio, su enorme escalera y sus amplios salones. Los demás libros fueron trasladados a un nuevo complejo en la orilla izquierda del Sena, construido según el diseño de Dominique Perrault: cuatro altas torres en forma de libros abiertos se convirtieron en uno de los monumentos más destacados de la época de François Mitterrand.

Los fondos de la Biblioteca Nacional de Francia cuentan con alrededor de 30 millones de unidades de almacenamiento, incluyendo no solo libros y publicaciones impresas, sino también manuscritos, medallas, dibujos, grabados y mucho más. En la colección rusa de la biblioteca se encuentran raridades como la lista del relato de Nikolai Spafariy de 1684 sobre su viaje a China como parte de la embajada del zar Alexei Mikhailovich, ediciones de Alexander Sumarokov y Mikhail Lomonosov del siglo XVIII, y colecciones futuristas de principios del siglo XX como "El jardín de los jueces" y "La bofetada a la opinión pública". En total, el fondo ruso contiene alrededor de 150 mil unidades de almacenamiento.