Nicolás II, nacido el 18 de mayo de 1868, se convirtió en el último emperador de Rusia. Fue hijo de Alejandro III y recibió una brillante educación, estudiando historia, literatura, economía, jurisprudencia y asuntos militares, además de hablar con fluidez francés, alemán e inglés. Ascendió al trono a los 26 años tras la muerte de su padre.

El 14 de noviembre de 1894, Nicolás se casó con la princesa alemana Alicia de Hesse, conocida como Alexandra Fiódorovna. Tuvieron cinco hijos: la primera hija, Olga, nació el 3 de noviembre de 1895, seguida de Tatiana, María y Anastasia. El tan esperado heredero, el hijo Alexéi, nació el 12 de agosto de 1904. Poco después se le diagnosticó hemofilia, pero siguió siendo el único heredero.

La coronación de Nicolás II y su esposa tuvo lugar el 26 de mayo de 1896. Sin embargo, en esos días ocurrió un trágico evento conocido como Jodynka, donde 1282 personas murieron en una estampida.

Durante el reinado de Nicolás II, Rusia experimentó un auge económico. El sector agrario se fortaleció, el país se convirtió en el principal exportador de productos agrícolas en Europa, y se introdujo una moneda estable respaldada por oro. La industria se desarrolló, se construyeron ciudades y ferrocarriles. Nicolás II implementó reformas, incluyendo la introducción de una jornada laboral regulada y seguros para los trabajadores, así como reformas en el ejército y la marina. Apoyó el desarrollo de la cultura y la ciencia.

A pesar de los logros, había disturbios en el país. En enero de 1905 comenzó la primera revolución rusa, provocada por el "Domingo Sangriento". Esto llevó a la publicación del manifiesto del 17 de octubre de 1905, que proclamó libertades civiles y la creación de un parlamento con la Duma Estatal y el Consejo de Estado. El 3 de junio de 1907 ocurrió el golpe de junio, que cambió las reglas electorales.

Con el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, la situación en el país empeoró, y los fracasos en el frente socavaron la autoridad de Nicolás II. En febrero de 1917 estalló una revuelta en Petrogrado, y el 2 de marzo de 1917, Nicolás II abdicó del trono para evitar un derramamiento de sangre.

El 9 de marzo de 1917, el Gobierno Provisional arrestó a la familia Romanov y los envió a Tsarskoye Selo. En agosto, fueron trasladados a Tobolsk, y en abril de 1918, a Ekaterimburgo. En la noche del 16 al 17 de julio, los Romanov fueron fusilados en un sótano. La investigación mostró que ninguno de los miembros de la familia imperial sobrevivió.