Nikolai II, geboren am 18. Mai 1868, wurde der letzte Kaiser Russlands. Er war der Sohn von Alexander III und erhielt eine hervorragende Ausbildung, in der er Geschichte, Literatur, Wirtschaft, Rechtswissenschaft und Militärwesen studierte und fließend Französisch, Deutsch und Englisch sprach. Er bestieg den Thron im Alter von 26 Jahren nach dem Tod seines Vaters.

Am 14. November 1894 heiratete Nikolai die deutsche Prinzessin Alice von Hessen, bekannt als Alexandra Fjodorowna. Sie bekamen fünf Kinder: die erste Tochter Olga wurde am 3. November 1895 geboren, gefolgt von Tatjana, Maria und Anastasia. Der lang ersehnte Erbe, Sohn Alexei, wurde am 12. August 1904 geboren. Bald wurde bei ihm Hämophilie festgestellt, aber er blieb der einzige Erbe.

Die Krönung von Nikolai II und seiner Frau fand am 26. Mai 1896 statt. In diesen Tagen ereignete sich jedoch ein tragisches Ereignis, bekannt als die Khodynka, bei dem 1282 Menschen in einer Menschenmenge starben.

Während der Herrschaft von Nikolai II erlebte Russland einen wirtschaftlichen Aufschwung. Der Agrarsektor wurde gestärkt, das Land wurde zum führenden Exporteur landwirtschaftlicher Produkte in Europa, und es wurde eine stabile Goldwährung eingeführt. Die Industrie entwickelte sich, Städte und Eisenbahnen wurden gebaut. Nikolai II führte Reformen durch, darunter die Einführung eines regulierten Arbeitstags und Versicherungen für Arbeiter sowie Reformen des Militärs und der Marine. Er unterstützte die Entwicklung von Kultur und Wissenschaft.

Trotz der Errungenschaften gab es Unruhen im Land. Im Januar 1905 begann die erste Russische Revolution, ausgelöst durch das "Blutige Sonntag". Dies führte zur Veröffentlichung des Manifestes vom 17. Oktober 1905, das die Bürgerfreiheiten und die Schaffung eines Parlaments mit der Staatsduma und dem Staatsrat proklamierte. Am 3. Juni 1907 fand der Juniaufstand statt, der die Wahlgesetze änderte.

Mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs im Jahr 1914 verschlechterte sich die Situation im Land, und Misserfolge an der Front untergruben die Autorität von Nikolai II. Im Februar 1917 brach in Petrograd ein Aufstand aus, und am 2. März 1917 trat Nikolai II von der Thron zurück, um Blutvergießen zu vermeiden.

Am 9. März 1917 verhaftete die Provisorische Regierung die Familie Romanow und schickte sie nach Zarskoje Selo. Im August wurden sie nach Tobolsk gebracht, und im April 1918 nach Jekaterinburg. In der Nacht vom 16. auf den 17. Juli wurden die Romanows im Keller erschossen. Die Untersuchung ergab, dass niemand aus der Zarenfamilie überlebt hatte.