Varvara Dmitrievna Rimska-Korsakova, que sirvió de prototipo para una de las heroínas de la novela de León Tolstói "Anna Karenina", fue una figura destacada en la alta sociedad de Moscú y San Petersburgo. Incluso la altiva París se inclinaba ante su belleza, llamándola "Venus del Tártaro". Ella eclipsaba a la propia emperatriz francesa Eugenia, lo que provocaba su descontento. Los atrevidos atuendos de Rimska-Korsakova a menudo causaban escándalos; una vez incluso le pidieron que abandonara el salón de baile debido a un vestido demasiado transparente. Su ingenio se volvió legendario, y sus piernas eran consideradas por los admiradores como "las más hermosas de Europa". Varvara Dmitrievna provenía de la noble familia Mergasov de Kostroma. A los 16 años, la encantadora Varénka Mergasova se casó con un graduado de la Universidad de Moscú, el ingenioso y carismático húsares Nikolai Korsakov, cuya familia dejó una huella notable en la historia de la cultura rusa. León Tolstói los conocía en Moscú y los retrató con nombres transparentes en la escena del baile en "Anna Karenina". La diosa rusa siempre estaba rodeada de una multitud de admiradores, pero a las propuestas de matrimonio respondía con una sonrisa: "Tengo un marido guapo, inteligente, maravilloso, mucho mejor que ustedes..." ¡Así que entiende el corazón de una mujer! Rimska-Korsakova falleció a la edad de cuarenta y cinco años debido a una enfermedad cardíaca.