En el registro de profesiones en Rusia, los productores fueron incluidos solo a finales del siglo pasado, pero eso no significa que no existieran antes. Los productores siempre han estado, simplemente se les llamaba de otra manera, por ejemplo, director de la película o director de estudio. Uno de los primeros productores musicales en nuestro país fue Ippolit Pavlovich Rápgoff. Durante mucho tiempo enseñó en una escuela de música en San Petersburgo, hasta que conoció el gramófono. Esta novedad lo inspiró a una idea comercialmente viable: organizó audiciones pagadas de discos. Pronto surgió la demanda de su compra, pero el problema era la falta de grabaciones en ruso.

Ippolit Pavlovich fue el primero en dirigir la grabación de obras musicales del repertorio ruso. Al principio, las grabaciones eran anónimas y solo contenían el título de la obra, ya que los artistas temían arriesgarse. Sin embargo, inspirado por el éxito, Rápgoff comenzó a realizar grabaciones individuales. Aquí surgieron dificultades: los cantantes se ponían nerviosos en el estudio poco habitual, cometían errores y confundían las palabras. Cada nuevo intento costaba dinero, y los patrocinadores no querían pagar de más por grabaciones fallidas. Entonces, Rápgoff prometió que las malas grabaciones no se pondrían a la venta. Pero los inversores decidieron lo contrario y pusieron a la venta todos los discos. Esto causó un shock entre los cantantes y se desató un escándalo, por el cual Rápgoff tuvo que justificarse en la prensa.

Sin embargo, el escándalo solo avivó el interés del público, y todas las grabaciones se vendieron rápidamente. La gente comenzó a interesarse por los nombres de los intérpretes, y estos rápidamente ganaron popularidad. A principios del siglo XX, Ippolit Rápgoff comenzó a promover la cultura rusa en el extranjero, por ejemplo, organizó la actuación de las estrellas del Teatro Mariinsky en Alemania. Sin embargo, su vida terminó trágicamente: según algunos informes, en 1918 participó en un levantamiento antibolchevique en Rostov del Don, fue capturado y fusilado.