A principios del siglo pasado, millones de rusos se vieron obligados a abandonar su país y marchar al exilio. Entre ellos se encontraban ex funcionarios y generales, poetas y escritores, artistas y comerciantes, así como representantes de muchas otras profesiones. Entre los que se fueron estaba la famosa bailarina del Teatro Mariinsky, Olga Iosifovna Preobrazhenskaya.

Olga Iosifovna nació el 2 de febrero de 1871. Estudió con los mejores pedagogos de su tiempo y recibió una excelente educación en la Escuela Imperial de Teatro. Aunque en su infancia era frágil, su perseverancia y dedicación dieron sus frutos, y su talento natural le permitió convertirse en una conocida bailarina a una edad temprana. Casi inmediatamente después de su aparición en el Teatro Mariinsky, comenzó a recibir papeles principales y no le envidiaba nada a la legendaria Matilda Kshesinskaya, con quien solo tenía un año de diferencia.

A principios del siglo XX, el ballet ruso estaba en su apogeo, y Preobrazhenskaya era conocida no solo en Rusia, sino también más allá de sus fronteras. Además de sus actuaciones en el Teatro Mariinsky, donde era una reconocida prima ballerina, Olga Iosifovna participó en producciones del famoso teatro 'La Scala' y realizó giras con la compañía por Europa y América del Sur. En 1914, comenzó a enseñar, y entre sus alumnos estaban destacados maestros como Alberto Alonso, Nina e Igor Yushkevich, Elizaveta Nikolskaya y Tamara Tumanova. Sin embargo, los eventos revolucionarios la afectaron profundamente, y en 1921 abandonó Rusia, marchando a Francia. En el exilio, enseñó mucho y dirigió la Escuela de Ballet del teatro 'La Scala'. Olga Iosifovna vivió en Milán, Berlín y París, donde falleció el 27 de diciembre de 1967. Fue enterrada en el mayor cementerio de emigrantes rusos en Sainte-Geneviève-des-Bois, donde descansan muchos destacados emigrantes rusos.