La Plaza Ostrovsky en San Petersburgo, rodeada por el Teatro Alexandrinsky y adyacente a la Avenida Nevski, es el centro de un magnífico conjunto arquitectónico. En su centro se encuentran dos obras maestras: el propio teatro y el monumento a Catalina II. Todos los edificios circundantes, incluida la Biblioteca Nacional Rusa y los edificios administrativos, así como las calles del Arquitecto Rossi, el callejón Krylov y el Pequeño Jardín, crean un espacio armónico y cohesivo. Esto fue posible gracias a Karl Rossi, un arquitecto ruso de origen italiano, que a principios del siglo XIX transformó la caótica construcción de la capital del norte en un museo al aire libre.

La plaza ha cambiado de nombre varias veces: Anichkovskaya, Alexandrinskaya, del Teatro Alexandrinsky, y desde 1923, del Escritor Ostrovsky, más tarde simplemente Ostrovsky. Aunque el dramaturgo no tiene relación directa con ella, en el Teatro Alexandrinsky a menudo se representaban sus obras.

Casi todos los edificios de la plaza tienen nombres populares: "Públicka", "Alexandrinka", "Katka" y "Katkin sadik".

En el siglo XVIII, este lugar era parte del jardín del Palacio Anichkov, que pasaba de un favorito a otro. Construido por Rastrelli para el conde Razumovsky, fue regalado a Catalina II por Potemkin. A finales del siglo XVIII, el palacio cayó en decadencia, y en su lugar se construyeron la Biblioteca Pública y el Pequeño Teatro. En la década de 1810, el edificio del teatro se volvió estrecho y anticuado, y su reconstrucción fue encargada a Karl Rossi. Transformó el área desde Fontanka hasta la Avenida Nevski en un único espacio artístico.

Karl Rossi, nacido en Venecia, se mudó a Rusia a una edad temprana y estudió con Vincenzo Brenna. Construyó mucho en Moscú y transformó Tver en una ciudad europea ejemplar. Al regresar a la capital, se convirtió en arquitecto de la familia imperial y construyó numerosos edificios significativos, incluyendo el Palacio Yelagin y la Plaza del Senado. Rossi siguió el estilo imperio, que surgió en Francia, y creó espacios arquitectónicos enteros, unidos por una sola idea.

En 1832, Rossi se retiró, sin encontrar un lenguaje común con Nicolás I. En su retiro necesitaba dinero e incluso escribió a las autoridades pidiendo ayuda. Murió en la pobreza, dejando a seis hijos y cuatro adoptados.

La Plaza Alexandrinskaya fue construida por Rossi entre 1827 y 1834. Creó la fachada de la Biblioteca Pública Imperial y los pabellones del Palacio Anichkov, así como la calle del Arquitecto Rossi con una fachada unificada. La joya del proyecto fue el nuevo edificio del teatro, construido con estructuras metálicas avanzadas. El teatro fue nombrado Alexandrinsky en honor a la esposa de Nicolás I.

Cerca del teatro se creó un jardín y un monumento a Catalina II, diseñado por Mikhail Mikeshin. El monumento está rodeado por figuras de nueve compañeros de Catalina, y el granito para el pedestal fue traído del istmo de Carelia. La construcción duró más de 10 años y requirió significativos recursos.

Después de la revolución, la plaza perdió su simbolismo imperial y fue renombrada. El Teatro Alexandrinsky se convirtió en el teatro nombrado en honor a Pushkin, y el monumento a Catalina sobrevivió milagrosamente. En los años de posguerra, el jardín fue restaurado, y en los años 90, el teatro recuperó su nombre histórico.

Hoy, el Jardín de Catalina está animado y lleno de personalidades coloridas. Aquí se llevan a cabo exposiciones de artistas callejeros, actúan grupos folclóricos y se realizan acciones benéficas. La Plaza Ostrovsky sigue siendo uno de los lugares favoritos para pasear de los habitantes de San Petersburgo y los visitantes de la ciudad, combinando grandeza y acogimiento.