En Rusia, hasta 1917, se celebraban anualmente entre 16,000 y 17,000 exposiciones y ferias, lo que refuta el estereotipo de su atraso y dependencia de Europa. Por ejemplo, la Feria de Nizhni Nóvgorod, que tuvo lugar por primera vez en 1816, no era inferior en volumen de transacciones a ciudades como Liverpool, Hamburgo, Londres y París. La primera Exposición Nacional de Productos Manufacturados Rusos, celebrada en San Petersburgo en 1829, merece especial atención. La preparación para ella duró un año, y el salón de exposiciones fue construido en la punta de la isla Vasilyevsky, junto a la Bolsa.

En la exposición participaron 326 expositores de 33 provincias, presentando más de 4,000 exhibiciones en 15 categorías. Aquí se podían ver máquinas, herramientas, textiles, armas, muebles, porcelana y joyas. Por primera vez, los productos nacionales se compararon con los extranjeros. Por ejemplo, los muebles de diversas maderas rusas no eran inferiores en belleza a los productos de caoba. Especialmente se destacaban los muebles del maestro Gabs, conocido por la novela sobre Kisa Vorobyaninov. También se presentaron alfombras de lana, telas de seda, terciopelo, chalinas, productos de bordado en oro, bordados y flores artificiales, indistinguibles de las reales.

La porcelana de la Fábrica de Porcelana Imperial y de los fabricantes Gardner se caracterizaba por la finura de su trabajo, y la principal decoración de la exposición fueron un jarrón y cuencos de malaquita. Después de la exposición, la prensa destacó que los productos rusos estaban a un alto nivel, desvaneciendo el mito de la incapacidad de los rusos para crear productos excelentes. Muchos confesaron que compraban productos rusos en tiendas extranjeras, pagando de más, creyendo que eran ingleses o franceses.