Sergio Vasílievich Perlov, nacido en 1835 en Moscú y fallecido allí mismo en diciembre de 1911, fue un comerciante ruso de primera guilda de la conocida dinastía de comerciantes de té Perlov. En 1887, por decreto de Alejandro III, recibió la nobleza hereditaria y se dedicó activamente a la caridad, prestando especial atención al monasterio de Shamordino.

Sergio nació en una familia ortodoxa, hijo de Vasili Alexéyevich Perlov y su tercera esposa, Elena Petrovna Tugarinova, en una casa en la calle 1ª Meshchanskaya. Su padre, ciudadano honorario y comerciante exitoso de herencia, se enriqueció en el comercio de té, al que aportó muchas mejoras. Sergio fue educado en casa.

Tras la muerte de su padre en 1869, el negocio se dividió entre Sergio y su hermano. El hermano Semión se orientó hacia el consumidor masivo, mientras que Sergio prefería a clientes adinerados y a la aristocracia. Desde 1890 se separó del negocio familiar y se centró en el mercado interno, creando la "Sociedad de Comercio de Té 'Sergio Vasílievich Perlov y Compañía'". Para 1915, tenía más de cuarenta sucursales en toda Rusia.

Perlov se preocupaba por sus trabajadores, a veces contratando a más de los necesarios para dar a las personas la oportunidad de ganar dinero. Era una persona práctica, activa, a veces impaciente y religiosa, y formaba parte de varios comités y organizaciones benéficas en Moscú. Desde 1880 fue miembro de la Casa de la Misericordia de San Petersburgo, tutor de varios refugios y otras instituciones en ambas capitales del Imperio Ruso. L. N. Tolstói mencionó a Perlov en relación con uno de sus proyectos benéficos a finales de siglo. En 1881 y 1893 fue concejal de la Duma Municipal de Moscú.

En 1887, con motivo del centenario de la empresa, Perlov recibió la nobleza, y el lema "Honor en el trabajo" junto con la imagen de un arbusto de té adornaron su escudo familiar. Se organizó una celebración popular en Moscú por esta ocasión.

En 1893 se construyó la Casa de Té de los Perlov en la calle Myasnitskaya, 19, en estilo chino, que se ha conservado hasta nuestros días y fue restaurada en 2002. En la casa había una tienda donde se envasaba y vendía té en latas. Perlov fue proveedor de la corte imperial de Rusia y de varios monarcas y príncipes extranjeros. Coleccionaba armas orientales, pintura china y porcelana, tenía un teatro en casa y amaba la música.

En 1861, Sergio se casó con A. Y. Prokhorova, proveniente de una familia de fabricantes. Ella visitaba a menudo el desierto de Optina y el monasterio de Shamordino, y acudía al anciano Ambrosio de Optina. En 1885, su esposo la siguió por primera vez, hizo una donación y regresó al monasterio en 1889. Después de eso, tomó bajo su protección a Shamordino: construyó un tanque de agua, organizó talleres, levantó un campanario, una cripta y mucho más. Se preocupaba por las necesidades de las monjas y los niños del refugio, suministraba té al monasterio y al desierto de Optina, sin interferir en los asuntos internos del monasterio.

Sergio Vasílievich Perlov falleció en Moscú en 1911 tras una grave enfermedad, confesándose y recibiendo la comunión. Dejó a su viuda, quien unos años después tomó el hábito monástico con el nombre de Ambrosia. Fue enterrado en Shamordino. Muchos de sus actos de caridad, realizados en secreto, fueron conocidos incluso por sus familiares solo después de su muerte.