Desde mediados del siglo XVIII, el Imperio Ruso comenzó a explorar la costa oeste de América del Norte. En 1799, la "Compañía Ruso-Americana", fundada por Pablo I, recibió un monopolio de 20 años para la exploración de nuevos territorios en esta región.

Ese mismo año, nuestros colonos, bajo la dirección del primer gobernador de América Rusa, Alexander Baranov, construyeron en la isla de Sitka, en las costas sureste de Alaska, la fortaleza de San Arcángel Miguel. Tres años después, los indígenas locales de la tribu tlingit, a quienes los rusos llamaban "koloshi", rompieron el tratado de paz y atacaron la fortaleza. El asentamiento fue destruido y la mayoría de los colonos murió.

En 1804, Baranov regresó a Sitka con una flota bien armada. Después de negociaciones infructuosas con los indígenas, que duraron un mes, los rusos comenzaron el asedio. Después de unos días, los tlingit se rindieron y abandonaron la isla.

Los conflictos con los rusos continuaron hasta la venta de Alaska a los EE. UU. en 1867. Los tlingit estaban descontentos con los colonos, ya que estos cazaban pieles de nutria de mar por su cuenta o con la ayuda de aleutas contratados. Los ingleses compraban pieles a los indígenas, ofreciendo armas, pólvora y alcohol, incitándolos a conflictos con los rusos. Solo en 2004, los ancianos tlingit firmaron la paz con los descendientes de Baranov según la tradición indígena en presencia de las autoridades estadounidenses.

Después de la victoria en Sitka en 1804, Baranov fundó en la costa de la bahía una nueva fortaleza, Novo-Arjángel. En 1808, cuando más de doscientos rusos y más de mil nativos vivían aquí, la ciudad se convirtió en la capital de América Rusa.

A mediados del siglo XIX, Novo-Arjángel poco se diferenciaba de un pueblo provincial ruso. Para el momento de la venta de Alaska, ya se habían construido la catedral de San Miguel Arcángel, un astillero, un almirantazgo, un mercado, un teatro, dos hospitales, una farmacia, un club, un observatorio, un museo, un seminario, una escuela de música, una escuela náutica y fábricas industriales.

Hoy en día, en esta ciudad estadounidense, conocida como Sitka, en la isla de Baranov, viven más de 9000 personas, de las cuales el 10% son descendientes de colonos rusos.