La colección del museo comenzó a formarse en 1925, cuando para el centenario de la revuelta en la Plaza del Senado se creó en el Museo de la Revolución de Irkutsk una exposición dedicada a los decembristas. Desde entonces, la colección sigue creciendo.

Durante 30 años, el museo de los decembristas fue parte del Museo Regional de Historia Local de Irkutsk. En 2000, se convirtió en una institución cultural estatal independiente bajo el nombre de "Museo Histórico-Memorial de los Decembristas de la Región de Irkutsk".

El museo incluye dos casas memoriales y las fincas adyacentes: la del príncipe S. P. Trubetskoy en la calle Dzerzhinsky, 64, y la de S. G. Volkonsky en el callejón Volkonsky, 10. La exposición permanente está dedicada a la vida de los decembristas en trabajos forzados y en el asentamiento en Siberia Oriental, y aquí se conservan objetos auténticos de la familia Trubetskoy.

Anualmente, del 14 al 26 de diciembre, el museo organiza el festival regional "Noches Decembristas". Durante este tiempo, se llevan a cabo conciertos en la filarmónica regional, salones literario-musicales en las casas de los Volkonsky y Trubetskoy, veladas literarias en bibliotecas, así como eventos en las ciudades de Shelekhov y Angarsk y en los pueblos "decembristas": Urika, Olonk, Ust-Kuda, Oёk, Elani y otros. En el marco del festival se realiza una conferencia científico-práctica para escolares, en la que participan jóvenes investigadores de Irkutsk, Bratsk, Ulan-Ude, Sayansk, Usolye-Sibirskoye, Shelekhov y escuelas rurales. Los autores de los mejores informes reciben diplomas y libros, los demás, diplomas.

El museo de los decembristas se dedica activamente a la actividad editorial. Ha reanudado la publicación de la serie documental académica "Estrella Polar", que se publica en Irkutsk desde 1979 e incluye cartas, memorias y obras de los decembristas. Hasta la fecha se han publicado 28 volúmenes.

También se han creado folletos sobre el museo en cuatro idiomas: ruso, inglés, francés y alemán.