El equipo de Ivan Vladimirovich Messer ha puesto a prueba su suerte en numerosas ocasiones, pero cada vez salió victorioso de las situaciones más difíciles. En cuatro años de la Primera Guerra Mundial, su equipo se convirtió en el más efectivo de Rusia, y el mismo Messer, en el mejor submarinista de la enorme imperio. El legendario marinero nació el 7 de septiembre de 1884 en una familia de un oficial naval retirado y decidió seguir los pasos de su padre. Se graduó de la Escuela Naval de Cadetes y sirvió en la Flota del Mar Negro, participando en largas campañas.

En 1914, se le ofreció convertirse en comandante de un submarino. Pronto, Ivan Vladimirovich demostró su talento como comandante. Una vez, al emerger a la superficie, su submarino tomó como objetivo un barco alemán llamado 'Stahlek'. El enemigo, temiendo ser hundido, se rindió, y Messer llevó el barco capturado a un puerto ruso. Después de eso, fue trasladado a un nuevo submarino llamado 'Lobo', con el cual inquietó a la flota alemana en el Báltico hasta el final de la guerra. En su primera misión, 'Lobo' hundió cuatro barcos enemigos con un tonelaje total de 17 mil toneladas, lo que convirtió a Messer en el submarinista ruso más exitoso de la Primera Guerra Mundial.

Sin embargo, el submarino también estuvo en la cuerda floja en varias ocasiones. Una vez, un barco alemán notó el submarino ruso emergiendo y se lanzó a embestir. Afortunadamente, Messer logró sumergirse, y el enemigo solo dañó los periscopios. En otra ocasión, al escapar de un perseguidor, 'Lobo' chocó con una mina, y el submarino fue sacudido fuertemente, pero la tripulación sobrevivió. Más tarde, al emerger, los marineros descubrieron el casco dañado. Hubo ocasiones en que se lanzaron minas sobre el submarino, pero 'Lobo' permaneció intacto.

A pesar de los significativos éxitos militares, Messer permaneció poco conocido. En la historia de la Armada rusa, el 'submarinista n.º 1' fue considerado Mikhail Kititsyn. Después de la revolución, Messer se unió a los blancos, emigró de Rusia y murió en 1952 en Estados Unidos.