En la época soviética, los espías eran uno de los personajes favoritos de la propaganda. Alrededor de ellos se creaban leyendas sorprendentes que, al ser examinadas de cerca, a menudo resultaban ser invenciones. En 1969 se estrenó la película "El ayudante de su excelencia", donde el protagonista era el espía rojo Pavel Koltsov, supuestamente sirviendo como ayudante personal del general Kovalevski. Sin embargo, al estudiar la historia de la Guerra Civil, se revela que el prototipo de Kovalevski era el general Mai-Maevski, y la persona real en la que se basó Koltsov era Pavel Vasílievich Makárov. Pero, ¿era realmente Makárov un capitán o un espía? Intentemos averiguarlo.

Durante la Primera Guerra Mundial, el cuerpo de oficiales ruso sufrió pérdidas significativas, y el ejército necesitaba nuevos cuadros. Después de cursos acelerados, personas que en tiempos de paz no habrían sido oficiales obtuvieron rangos de oficiales. Entre estos suboficiales se encontraba Pavel Makárov, originario de Skopín, que tenía 20 años. A continuación comienza una historia conocida solo por sus palabras. A finales de 1917, Makárov supuestamente apoyó a los bolcheviques y se dirigió a Melitopol para crear nuevas unidades rojas, pero fue capturado por los blancos, llamándose a sí mismo capitán en lugar de suboficial. En sus memorias, afirmaba que se había ascendido en rango por razones de supervivencia, pero esta versión parece dudosa, ya que no era necesario otorgar un rango para unirse a las fuerzas blancas.

En 1920, Makárov afirmó que estaba vinculado a la resistencia roja y le transmitía información, pero no hay pruebas de ello. En realidad, se ocupaba de emborrachar al general Mai-Maevski y vender parte del alcohol, robando efectivamente bienes del estado. En Crimea fue arrestado, pero logró escapar y comenzó a hacerse pasar por un espía bolchevique. Logró obtener una recompensa y unirse a la Cheka. Durante los años de purgas, evitó el fusilamiento, saliendo con dos años de prisión, y vivió hasta 1970.