Existe la opinión de que Rusia a menudo pierde sus talentos. Esto se manifestó especialmente durante el período de la Guerra Civil, cuando muchos intelectuales prometedores abandonaron el país. Entre ellos estaba el inventor Iván Ivanovich Makhonin. A principios del siglo XX, se graduó del Instituto Politécnico de San Petersburgo y en 1910 fundó su propio bureau de diseño, donde se desarrollaba armamento aéreo. Después de la Revolución de Octubre, Makhonin no abandonó el país de inmediato, esperando colaborar con los bolcheviques, lo cual al principio fue exitoso.

En 1920, Iván Ivanovich creó un tren eléctrico que utilizaba baterías de submarinos, que podían cargarse incluso desde las subestaciones de tranvías. Sin embargo, las pruebas mostraron que las locomotoras eran 1.5 veces más económicas, y el proyecto fue cerrado. Aunque la historia demostró que los trenes eléctricos tenían un gran futuro. Otro de sus proyectos, un dirigible con una capacidad de carga de hasta 60 mil puds y capacidad para hasta 1000 pasajeros, también quedó sin realizar. La situación en el país empeoraba, y pronto Makhonin se fue a Francia.

En París, ofreció sus desarrollos al gobierno local. Los militares se interesaron en sus proyectos de cohetes de múltiples etapas, y los civiles, en la producción de combustible destilado a partir de carbón. Este combustible era más barato que la gasolina, tenía un alto rendimiento y era seguro. Se planeaba utilizarlo incluso para abastecer aviones. Sin embargo, las violaciones tecnológicas llevaron a emisiones tóxicas, y la fábrica fue cerrada.

Sin perder el optimismo, Iván Ivanovich se centró en la aviación. En 1929, desarrolló un avión con un ala de envergadura variable, donde las partes externas podían retraerse hacia adentro, mejorando la aerodinámica. Este avión, llamado Mak-10, le trajo 1 millón de francos. Hasta su muerte en 1973, Makhonin creó 24 inventos más para Francia y se convirtió en uno de sus científicos destacados.