Alexander Nikolaevich Lodyguin nació en el pueblo de Stenyshino, que se encontraba en el distrito de Lipetsk de la provincia de Tambov, actualmente es el distrito de Petrovsky en la región de Tambov. Provenía de una antigua y noble familia aristocrática, que, al igual que los Romanov, trazaba su linaje desde Andrei Kobyla.

En 1859, Lodyguin ingresó al Cuerpo de Cadetes de Tambov y continuó su formación como ingeniero militar en la Escuela de Oficiales de Moscú, que terminó en 1867. En 1870 se mudó a San Petersburgo y, tras retirarse, se dedicó al desarrollo de la lámpara incandescente.

Lodyguin asistió a clases de física, química y mecánica en el Instituto Tecnológico como oyente libre. En 1871 y 1874 realizó experimentos y demostraciones de iluminación eléctrica utilizando lámparas incandescentes en varios lugares, incluyendo el Almirantazgo y el Instituto Tecnológico.

Inicialmente intentó usar alambre de hierro como filamento, pero tras el fracaso, pasó a experimentar con un electrodo de carbón en un globo de vidrio. En 1872, Lodyguin solicitó una patente para la lámpara incandescente, y en 1874 recibió la patente y el Premio Lomonosov de la Academia de Ciencias de San Petersburgo. Patentó su invento en varios países, incluyendo Austria-Hungría, España, Portugal, Italia y otros. Lodyguin fundó la empresa 'Sociedad Rusa de Iluminación Eléctrica Lodyguin y C°'.

En la década de 1870, Lodyguin se acercó a los narodniks y pasó varios años en su colonia en Tuapse. En 1878 regresó a San Petersburgo, trabajó en fábricas, mejoró el traje de buzo y se dedicó a otros inventos. Por su participación en la Exposición Electrotécnica de Viena, fue galardonado con la Orden de Stanislav de III clase, lo cual era raro para los inventores rusos. En 1899 se convirtió en ingeniero eléctrico honorario del EIT.

En 1884, tras las detenciones masivas de revolucionarios, Lodyguin se fue al extranjero, donde pasó 23 años. Trabajó en Francia y Estados Unidos, creando nuevas lámparas incandescentes, hornos eléctricos y automóviles eléctricos. En 1906, vendió las patentes de lámparas con filamentos de metales refractarios a la empresa 'General Electric'.

En 1884, Lodyguin organizó la producción de lámparas en París y las envió a San Petersburgo para una exposición. En 1893 comenzó a utilizar filamentos de metales refractarios para lámparas potentes, y en 1894 fundó la empresa 'Lodyguin y de Lille'. En 1906, en Estados Unidos, construyó una fábrica para la obtención electroquímica de tungsteno y otros metales. También desarrolló hornos eléctricos para la fusión de metales y otros propósitos.

En 1895, Lodyguin se casó con la periodista Alma Schmidt, y tuvieron dos hijas. En 1907, la familia regresó a Rusia, donde Lodyguin trajo consigo numerosos inventos. Enseñó en el Instituto Electrotécnico y trabajó en la administración de construcción del Ferrocarril de San Petersburgo. En 1914, fue enviado a las provincias de Olonets y Nizhni Nóvgorod para proponer planes de electrificación, pero la Primera Guerra Mundial cambió sus planes, y se dedicó al desarrollo de una aeronave de despegue vertical.

Después de la Revolución de Febrero de 1917, Lodyguin no pudo encontrar un terreno común con el nuevo gobierno, y las dificultades materiales obligaron a su familia a irse a Estados Unidos. Debido a una enfermedad, no pudo aceptar la invitación para regresar a la RSFSR para participar en el desarrollo del plan GOELRO. En marzo de 1923, Lodyguin falleció en Brooklyn.

La contribución de Lodyguin a la creación de lámparas incandescentes es significativa. Fue el primero en proponer el uso de filamentos de tungsteno y en enrollarlos en espiral, así como en extraer el aire de las lámparas para aumentar su vida útil. En 1871, desarrolló un proyecto de traje de buzo autónomo utilizando una mezcla de gases de oxígeno e hidrógeno. En 1909, recibió una patente para un horno de inducción.