Muchos, probablemente, han oído hablar de la mítica Tierra de Sannikov, pero pocos saben sobre la aldea Kynkovei en Alaska, que, según algunos investigadores, podría haber sido el primer asentamiento ruso en América. La historia comienza con la expedición de Semión Dezhniov en 1648, cuando parte de su equipo fue arrastrada lejos hacia el oeste durante una tormenta. Sus búsquedas no tuvieron éxito, pero los marineros no murieron, sino que desembarcaron en la costa de Alaska y fundaron allí una pequeña aldea.

Se supone que los indígenas locales brindaron una ayuda significativa a los colonos rusos. Existe la opinión de que se mezclaron con la población nativa, y en la aldea continuaron viviendo los descendientes de los marineros de Dezhniov. En 1742, Yakov Lindena, participante de las expediciones del norte, notó que los chukchis en kayaks visitaban esta tierra y traían de allí utensilios de madera, similares a los rusos. Casi 20 años después, el geógrafo Nikolai Daurkin escuchó de los indígenas sobre una remota aldea donde vivían personas blancas que rezaban ante tablillas con imágenes de personas, probablemente refiriéndose a íconos.

El cosaco Ivan Koblelev pudo determinar que los rusos se habían asentado en la zona del río Kheuveren, que los locales llamaban Kynkovei, que se traduce como "lugar de ballenas". Descubrió que los rusos se habían establecido, se dedicaban a oficios, caza y comercio con los indígenas. Incluso mantenían correspondencia en la que se quejaban de la falta de hierro y pedían ayuda.

Con el tiempo, los habitantes de Kynkovei se asimilaron completamente con la población local. Desafortunadamente, la aldea no ha llegado hasta nuestros días, y su historia se ha cubierto de leyendas. La investigadora estadounidense Julia Ray incluso cuestionó la existencia de la aldea rusa en Alaska, llamando a la búsqueda del pueblo "ridícula".