El santo justo Juan de Kronstadt, conocido en el mundo como Juan Ilich Serguiev, fue sacerdote y rector de la catedral de San Andrés en Kronstadt. Desde 1906, fue miembro del Santo Sínodo Gobernante, aunque no participó en sus sesiones. Juan también fue el inspirador de la creación y miembro honorario de la Unión del Pueblo Ruso, un conocido predicador, escritor espiritual y figura pública de la iglesia, así como miembro honorario de la Sociedad Palestina Ortodoxa Imperial.

Nació en 1829 en la aldea de Sura, en la provincia de Arkhangelsk. Desde niño, Juan mostró obediencia, inteligencia y humildad, amaba orar y leer libros espirituales. Después de terminar la escuela teológica en Arkhangelsk, ingresó en el seminario teológico y luego fue trasladado a la academia teológica en San Petersburgo, donde defendió su disertación y obtuvo el título de candidato en teología.

A los 26 años, Juan fue ordenado diácono, y al día siguiente se convirtió en sacerdote. Sus contemporáneos notaron su especial celo por el servicio, a menudo lloraba durante sus predicaciones, lo que sorprendía a sus colegas. Veinte años después, se convirtió en protoiereo, y otros tantos después, en rector de la catedral.

El primer milagro de sanación por las oraciones de Juan ocurrió en 1867, cuando un niño enfermo se recuperó. Desde entonces, tales casos comenzaron a ocurrir con más frecuencia, y gracias a su don de sanación, Juan se hizo ampliamente conocido, atrayendo a muchas personas a sus servicios.

Además de su ministerio eclesiástico, Juan se dedicó activamente a la caridad, organizando orfanatos y casas para los pobres. Era muy querido por la gente común, y él les daba todo su salario, ropa y zapatos, a menudo regresando a casa descalzo. Campesinos de toda Rusia venían a verlo.

Durante la enfermedad del emperador Alejandro III, Juan lo confesó y le dio la comunión, permaneciendo con él hasta su muerte. En 1901, fundó un monasterio de mujeres en San Petersburgo, en el río Karpovka, llamado Monasterio de Juan en honor al santo Juan de Rila.

Los últimos tres años de su vida, Juan sufrió de una grave enfermedad, pero continuó sirviendo. Falleció en Kronstadt el 20 de diciembre de 1908 a la edad de 79 años, sin dejar testamento espiritual ni ahorros. Fue enterrado en la iglesia-cripta que él mismo había preparado en el monasterio de Juan en Karpovka. En 1990, Juan fue canonizado como santo justo.