El tema de los ascensores sociales siempre ha sido importante para las personas, y en el Imperio Ruso muchos lograron construir su vida con sus propios esfuerzos, o, como se dice hoy en día, hacerse a sí mismos. Uno de los ejemplos más destacados es el científico ruso Iván Yakovlevich Krivoshchekov, nacido el 19 de agosto de 1854 en una familia de campesinos siervos de la condesa Stroganova.

Krivoshchekov comenzó su camino en el distrito de Solikamsk, donde podría haber pasado toda su vida trabajando como campesino. Sin embargo, gracias a la condesa Stroganova, ingresó a una escuela masculina y recibió educación primaria, después de lo cual se trasladó a Moscú. Allí terminó la Escuela de Propiedad de la Tierra de Moscú y regresó a casa, donde comenzó a trabajar para la condesa Stroganova.

Unos meses después de su regreso a Kudyumkar, se descubrió que la hacienda de la condesa necesitaba especialistas en silvicultura. Krivoshchekov recibió educación adicional con el conocido forestal Teploukhov. Así, gracias a una afortunada coincidencia, Iván Yakovlevich encontró una profesión que se convirtió en el sentido de su vida, distrayéndose de ella solo para el servicio militar en la guardia.

Durante 25 años, Krivoshchekov trabajó como guardabosques, pero este trabajo, que parecía ordinario, no fue su límite. Se hizo famoso en toda Rusia por crear los primeros mapas detallados de la provincia de Perm y por investigar varios asentamientos de los chud. Por sus logros en cartografía, fue galardonado con una medalla de bronce y luego con una medalla de plata en nombre del geógrafo Semenov-Tyan-Shansky. Además, Krivoshchekov se convirtió en miembro de la Sociedad Geográfica Rusa y recibió reconocimiento como geógrafo e investigador.

Iván Yakovlevich Krivoshchekov falleció el 16 de septiembre de 1916 y fue enterrado en el cementerio Volkov en Perm. Años después, en la pared de la Universidad Estatal de Perm, apareció una placa conmemorativa en su honor, y su nombre fue inmortalizado en el nombre de un parque en Kudyumkar, que él fundó. Así, el hijo de un campesino siervo se convirtió en un destacado científico y entró para siempre en la historia de la geografía rusa.