Todos conocen a la fiel niñera de Pushkin, Arina Rodionovna, pero se sabe mucho menos sobre el leal siervo Nikita Timofeievich Kozlov. Estuvo con el poeta durante toda su vida, apoyándolo en los momentos más difíciles. Kozlov era pariente de Arina Rodionovna y esposo de su hija. Cuando el pequeño Pushkin necesitó un compañero, Nikita Timofeievich ya tenía más de 30 años. Paseaba con él por las calles de Moscú, le mostraba el Kremlin, y una vez incluso subieron al campanario de una iglesia, desde donde se podía ver una impresionante vista de Moscú.

Kozlov acompañó a Pushkin a Petersburgo cuando este ingresó al liceo. En la capital no le fue fácil: el joven poeta escribía constantemente atrevidos poemas que tenía que esconder de los gendarmes. A pesar de esto, Kozlov amaba mucho a su pupilo. Una vez, el policía Vogel le ofreció una gran suma por los poemas de Pushkin, que podrían llevar a su expulsión. Nikita Timofeievich se enojó tanto que empujó a Vogel fuera de la puerta. Alexander Sergeyevich también valoraba a su "maestro". Cuando su compañero de clase, Korf, golpeó a Kozlov, Pushkin lo retó a un duelo, pero Korf se negó. Kozlov se enorgullecía de los logros de Pushkin como si fueran propios. El escritor no lo olvidó: los rasgos de Kozlov se pueden reconocer en Savelich de "La hija del capitán".

Lo más terrible para Kozlov ocurrió el 27 de enero de 1837, cuando le llevaron a Pushkin, mortalmente herido. Nikita Timofeievich fue el primero en correr hacia la carreta y tomó al poeta en sus brazos. Al ver las lágrimas en los ojos del anciano, Pushkin, desangrándose, preguntó: "¿Te entristece llevarme, Nikita?" Kozlov acompañó el ataúd con el cuerpo del poeta hasta su tumba. Según los recuerdos de sus contemporáneos, nunca lo vieron en un estado tan abatido.