Según datos oficiales, el Museo Local de Kotelnich se inauguró en 1923 y desde entonces funciona como una institución científica y educativa, dedicada a la investigación y la difusión del conocimiento local.

La base de la primera exposición del museo fue la colección natural de Anfilov, propuesta para su exhibición ya en 1912. Los datos históricos indican que el museo cerró y reabrió sus exposiciones en varias ocasiones, por ejemplo, en 1919 y 1921, debido a la necesidad de expansión.

Desde 1923, el museo se estableció en un edificio permanente en la calle Lenin, que es un ejemplo de urbanismo de finales del siglo XIX en estilo ecléctico. Anteriormente, este edificio pertenecía a la propietaria Blinova, quien alquilaba apartamentos en él.

En 1926, el edificio del museo sufrió graves daños por un incendio, pero para 1930 fue restaurado, y a principios de los años treinta el museo volvió a recibir visitantes. Hoy en día, la colección principal del museo cuenta con más de 12 mil exposiciones, y el fondo científico auxiliar, alrededor de 7 mil.

En 2012, como parte del proyecto "Kotel de los Tiempos", la exposición del museo fue completamente renovada. En el segundo piso se ubicó la Sala de las Clases Urbanas, donde se presenta la vida de los comerciantes y burgueses del antiguo Kotelnich.