En el Desierto de Kursk, fundado en 1597, todos los edificios en los siglos XVI-XVII eran de madera. A principios del siglo XVIII comenzó la construcción de piedra, sin embargo, se conservan pocos datos sobre esas construcciones. Se sabe que en 1703, con fondos de Bogolep Sukochev, se erigió la catedral de la Natividad de la Virgen María, que reemplazó a dos iglesias de madera, una de las cuales se quemó en 1611 durante la invasión polaco-lituana, y la otra fue desmantelada por su deterioro. En 1708 se construyeron las puertas de piedra y el templo sobre las puertas de la Transfiguración del Señor.

Según el inventario del monasterio de Znamensky de 1733, en el campanario del Desierto de Kursk se instalaron relojes de hierro y siete campanas, de las cuales la campana horaria pesaba 1 pud. En 1765, se trasladaron grandes relojes del desierto de Karpov Trinity, que había sido disuelto. Con el tiempo, el monasterio se hizo conocido más allá de la región de Kursk, atrayendo peregrinos y donaciones. Esto permitió construir nuevos edificios y reconstruir los templos existentes. Entre 1852 y 1860, en el lugar de la antigua catedral, según el proyecto del arquitecto Konstantin Andreyevich Ton, se erigió una gran catedral de ladrillo de seis columnas en estilo ruso-bizantino. La catedral de la Natividad de la Virgen María se convirtió en la dominante arquitectónica del monasterio y causó admiración entre los peregrinos. Pronto se construyó un nuevo campanario.

El campanario sobre las puertas sagradas apareció durante el mandato del archimandrita Serafim (1852-1862) y se completó en 1860. En su tercer nivel se instalaron relojes con campanadas, y lo coronaba una cúpula con una cabeza dorada y una cruz. El campanario, en un estilo coherente con la catedral, se convirtió en un adorno del monasterio, como se señalaba en la guía de viajes de la época.

Después de la Revolución de Octubre, el monasterio perdió todos sus valores. En 1924 fue cerrado, y entre 1924 y 1926 se destruyó la catedral principal, se retiraron y se llevaron las campanas, y se destruyeron casi todos los edificios de la iglesia, incluidos los famosos "escalones". El campanario también fue parcialmente destruido, dejando los niveles inferiores, en los que se organizó una plataforma de observación. A finales de la década de 1920, el territorio fue ocupado por una unidad militar, y en la década de 1930 se estableció aquí un sanatorio "Libertad" para enfermos de tuberculosis, que más tarde se convirtió en un sanatorio infantil para enfermedades óseas y tuberculosas.

Desde 1989 comenzó el renacimiento del desierto. En 1990 se restauraron las puertas de entrada, y en 1991 se restauró el campanario de acuerdo con el proyecto original. En 2009, las puertas de entrada y el arco fueron decorados con pinturas de temas religiosos.