El nombre de la actriz Lilia (Elizaveta) Kedrova es poco conocido en Rusia, pero en Estados Unidos gozó de una considerable popularidad y se convirtió en la única actriz rusa galardonada con el prestigioso premio Oscar. Nació en 1918 en Petrogrado en una familia de cantantes de ópera. Tras la revolución, su familia emigró a Francia y se estableció en París. Allí, Kedrova comenzó a estudiar en un taller teatral, aunque durante mucho tiempo no recibió papeles importantes. Cuando se montó la obra de Vladimir Nabokov, él recordó a Lilia como la "actriz de ojos grandes a la que llaman la segunda Komissarzhevskaya", quien le pidió insistentemente un papel. El escritor cedió, y Kedrova cumplió brillantemente con la tarea.

Desde 1938, comenzaron a invitar a Lilia Nikolaevna al cine, donde inicialmente interpretó papeles de emigrantes, condesas rusas y cosacas. El reconocimiento general llegó en 1964, cuando el director griego Mihalis Kakogiannis la invitó a interpretar a Madame Hortensia en la película "Zorba el griego". Aunque Kedrova no hablaba inglés y memorizaba todas sus líneas, su actuación fue tan magnífica que el público no notó la barrera del idioma. Curiosamente, fue durante el rodaje de esta película que se inventó accidentalmente el baile sirtaki, que más tarde se consideró erróneamente como un baile nacional griego, aunque no tiene relación con la cultura griega.

La película tuvo éxito primero en Europa y luego en Estados Unidos, recibiendo 7 nominaciones al Oscar. Al final, Lilia Nikolaevna ganó el premio en la categoría de "Mejor actriz de reparto". Después de esto, se volvió muy solicitada por los directores. Posteriormente, Kedrova actuó mucho no solo en Francia, sino también en Hollywood, Italia y Canadá, trabajando con maestros como Alfred Hitchcock y Roman Polanski. Siete años antes de su muerte, se retiró del cine. En sus últimos años de vida, sufrió de la enfermedad de Alzheimer y de insuficiencia cardíaca. Lilia Nikolaevna falleció el 16 de febrero de 2000 y fue enterrada en el cementerio ruso de París.