Alexander Ivanovich Kazarsky, destacado oficial naval ruso, nació el 16 de junio de 1797 en una familia numerosa y de escasos recursos del secretario provincial retirado Ivan Kazarsky. Recibió educación primaria en una escuela parroquial y luego, por sugerencia de su tío, ingresó a la Escuela de Pilotos del Mar Negro en Nikolaev, convirtiéndose en cadete. Su padre, sin poder darle nada más que un nombre honorable y amor por la patria, lo instó con las palabras: "Un nombre honorable, Sasha, es lo único que te dejaré como herencia". Así, Alexander dejó su hogar y comenzó su servicio.

Siendo un joven modesto, Kazarsky casi no tenía amigos y dedicaba todo su tiempo al estudio. Sus profesores, personas destacadas, inculcaban a los cadetes las mejores cualidades de los oficiales y hablaban de los gloriosos predecesores. El 30 de agosto de 1813, Kazarsky fue asignado como guardiamarina a la flota del Mar Negro, y en 1814 fue ascendido a teniente y enviado a la goleta "Desna". Más tarde sirvió en la goleta "Cleopatra". Ambos barcos transportaban carga entre los puertos del Mar Negro, pero Kazarsky anhelaba estar donde había combates. Por deseo propio, fue transferido a la flota del Danubio y lideró un escuadrón de pequeños barcos de remos en Izmail.

Antes de partir hacia su nuevo destino, Alexander visitó Dubrovno y encontró su hogar en ruinas: su padre había muerto, sus hermanas Praskovya y Ekaterina se habían casado, su madre se había ido a su tierra natal, y su hermana Matryona había muerto tratando de escapar de los soldados franceses durante la guerra de 1812. Ahora estaba solo.

En 1819, Kazarsky fue ascendido a teniente y asignado al fragata "Evstafiy", que se dirigía a Sebastopol. Allí sirvió bajo el mando del almirante Ivan Skalovsky, a quien consideraba su ídolo. En la flota del Mar Negro, Kazarsky pasó por la escuela de mando y adquirió habilidades que le serían útiles en el futuro.

Durante su servicio en la flota del Mar Negro, Kazarsky cambió varios barcos. En 1828, se convirtió en comandante del barco de transporte "Sopernik", participando en el desembarco de tropas y en el suministro de armamento. El barco también participó en el bombardeo de la fortaleza de Anapa. Gracias a su habilidad para navegar en aguas poco profundas, Kazarsky durante tres semanas llevó a cabo fuego de precisión contra las fortificaciones enemigas. A pesar del poderoso fuego de respuesta de los cañones otomanos, el barco contribuyó significativamente a la victoria.

Por la toma de la fortaleza de Anapa, Kazarsky fue ascendido a capitán teniente, y por su hazaña en la toma de la fortaleza de Varna fue galardonado con la espada de oro de San Jorge "Por valentía". Al año siguiente, se convirtió en comandante de la goleta "Mercurio", donde logró una famosa victoria sobre dos barcos de línea turcos.

La legendaria batalla de la goleta "Mercurio" ocurrió el 26 de mayo de 1829. Ese día, patrullando la salida de los estrechos del Bósforo, la goleta se encontró con una escuadra turca. Entrar en combate era equivalente a la muerte, y el comandante del escuadrón decidió retirarse. Sin embargo, la goleta de Kazarsky era la más lenta y pronto fue alcanzada por los turcos. Al encontrarse solo contra dos barcos de línea, "Mercurio" aceptó la desigual batalla. En la reunión de oficiales se decidió luchar hasta el final, y al último miembro vivo de la tripulación se le ordenó hacer volar la goleta.

A las tres y media de la tarde, los turcos se acercaron a distancia de tiro, y sus proyectiles comenzaron a impactar en las velas y el aparejo de "Mercurio". Kazarsky, sentado en la popa, no permitió disparar para no desperdiciar municiones. Esto causó confusión en la tripulación, pero Kazarsky animó a los marineros y ordenó abrir fuego.

El primer ataque fue del barco turco "Selimiye", que tenía 110 cañones. Kazarsky dio la alarma de combate y "Mercurio" esquivó el primer disparo, devolviendo el fuego. Después de unos minutos, otro barco turco, "Real-bey", se acercó por el costado izquierdo, y la goleta se encontró atrapada entre dos barcos enemigos. Los turcos exigieron rendirse, pero en respuesta se escuchó un fuerte "¡hurra!" desde la goleta, y los marineros rusos abrieron fuego.

A principios de la sexta hora, disparos certeros lograron dañar los barcos turcos, y se vieron obligados a cesar la persecución. La goleta "Mercurio" regresó sana y salva a la base de la flota del Mar Negro. Como resultado de cuatro horas de combate, el barco recibió 319 daños, pero la tripulación milagrosamente sobrevivió.

La historia de la hazaña de "Mercurio" fue reportada a Nicolás I, y todos los participantes de la batalla fueron premiados. Kazarsky fue ascendido a capitán de 2ª clase y galardonado con la Orden de San Jorge de 4ª clase. En 1839, se erigió un monumento en Sebastopol en su honor, iniciativa del almirante Mikhail Lazarev. Los fondos para el monumento fueron donados por los habitantes de Sebastopol y los marineros de la flota.

Después de su hazaña, Kazarsky fue nombrado comandante del fragata "Pospeshny" y participó en la toma de Mossemvria. Pronto se convirtió en capitán del fragata "Tenedos", con el que patrulló varias veces el Bósforo. En 1830, Kazarsky visitó Inglaterra y transmitió al rey Guillermo IV un saludo de Nicolás II. Al año siguiente, fue ascendido a capitán de 1ª clase y transferido a la corte del Emperador.

En 1833, Kazarsky fue enviado a Nikolaev para investigar la corrupción en las oficinas de retaguardia. Tras su llegada a la ciudad, fue asaltado y poco después falleció. La investigación de su muerte fue llevada a cabo bajo la supervisión del jefe del cuerpo de gendarmes Benkendorf. La versión principal fue envenenamiento para encubrir delitos de servicio. Sin embargo, la investigación no pudo identificar a los criminales, y se supuso que Kazarsky fue envenenado con arsénico.

En el funeral de Kazarsky se reunieron cientos de personas, incluidos sus subordinados y amigos. Ayudó a muchos, y su bondad era conocida. Entre sus amigos estaban Pushkin, Vyazemsky y otras personas destacadas. La memoria de Kazarsky ha sido inmortalizada en los nombres de calles y en un poema de Denis Davydov. Varios barcos rusos modernos llevan su nombre, manteniendo viva la memoria de sus hazañas.