El Palacio Kamenoostrovsky, escondido entre árboles en un rincón tranquilo de San Petersburgo, se encuentra en la punta de la Isla Kameno, donde se separan el Gran y el Pequeño Neva. La historia de esta antigua residencia imperial está rodeada de rumores y leyendas. Aquí los zares iniciaban romances, desvelaban conspiraciones e incluso se encontraban con fantasmas. Hasta 2015, el acceso al terreno del palacio estaba cerrado, pero ahora está abierto, y los principales dueños son los niños. Aquí se ha establecido la Academia de Talentos de San Petersburgo.

La isla donde se encuentra el palacio, en tiempos pre-peterianos, se llamaba "Kavisaari", que en finlandés significa "piedra". Según la leyenda, su base, un enorme bloque de piedra, emergió de las aguas del Neva en la antigüedad. Los habitantes de San Petersburgo también la llamaban "Nariz de Piedra" debido a la forma de la isla.

La Isla Kameno a menudo cambiaba de manos. En 1704, Pedro I se la regaló al primer canciller del Imperio Ruso, Gavriil Ivanovich Golovkin. La casa de madera del canciller, pintada "como ladrillo", con un alto techo y dos torres, apenas podía considerarse un palacio.

En 1746, la isla pasó al canciller A.P. Bestúzhev-Ryumín, quien construyó aquí una enorme mansión con palacio y jardín. Sin embargo, en 1758 fue arrestado, despojado de sus bienes y desterrado de la ciudad por negociaciones secretas con Catalina Alexéyevna, la futura emperatriz. Catalina II, al llegar al poder, devolvió a Bestúzhev-Ryumín de su exilio, pero tenía sus propios planes para la isla. Decidió construir una residencia para su hijo Pablo, quien no amaba a su madre, que había derrocado y destruido a su padre. En la Isla Kameno, cerca del Palacio de Invierno, podía mantenerlo bajo control.

Para la construcción del Palacio Kamenoostrovsky fue invitado el arquitecto Vasili Bazhenov, pero sus proyectos no satisfacieron a la emperatriz. Los historiadores aún discuten quién fue el autor del palacio, pero lo más probable es que fuera Giacomo Quarenghi. Un arqueólogo de Italia trajo al Hermitage planos que resultaron ser del Palacio Kamenoostrovsky.

La construcción comenzó en la primavera de 1776 bajo la dirección del arquitecto Y.M. Felten, pero fue interrumpida por una fuerte inundación. Luego, los trabajos fueron dirigidos por J. Quarenghi. Las líneas lacónicas del palacio, de estilo neoclásico, se integran armoniosamente en la naturaleza. Una fachada da al río, la otra, al jardín-parque.

El ala oeste albergaba un teatro, en el este estaban las habitaciones de Pablo Petrovich y su esposa. Las fachadas estaban adornadas con pórticos con frontones, y una escalera de granito conducía a la entrada desde el lado del Pequeño Neva. Las entradas de servicio estaban conectadas por escaleras de mármol con rejas de hierro.

A través de la entrada principal, los visitantes accedían a un vestíbulo con frescos que representaban a Roma, realizados según el proyecto de V. Brenna. Los paneles decorativos fueron creados por el francés Robert. Las puertas del vestíbulo conducían al Gran Salón, decorado con espejos. La idea de la decoración le vino a Pablo tras visitar Versalles. Altas figuras femeninas sostenían candelabros, dando al salón un parecido con el Louvre. Aquí se celebraban fiestas familiares, bailes y máscaras.

Desde el Gran Salón se podía salir a un balcón sobre el jardín. En verano, los dueños y los invitados disfrutaban de los paisajes sentados en sillas de mimbre. Dos salones de gala, la Sala Malinovaya y el Salón Paisajístico, así como las oficinas del gran duque estaban conectados por una escalera que solo utilizaban los dueños y sus invitados. Estas salas han sobrevivido hasta nuestros días.

Cerca del palacio se encuentra la iglesia de la Natividad de San Juan Bautista, construida según el proyecto de Y. M. Felten en honor a la victoria de Chesme. Se dice que Pablo I ordenó construir un pasaje subterráneo desde allí al palacio, para poder entrar sin ser visto en la iglesia y cantar en el coro. El templo, revestido de ladrillo rojo, recuerda a una construcción gótica inglesa medieval. En la gente se le llama "Roja". Según la tradición, aquí se guardaba el crucifijo de Pablo. En la década de 1930, la iglesia estuvo a punto de ser demolida, pero luego se convirtió en un gimnasio. Regresó a los creyentes en 1990.

En el palacio también había un salón, un comedor y la oficina de la gran duquesa, una biblioteca, habitaciones infantiles y de invitados, y espacios de servicio. Las esculturas, espejos, chimeneas, pisos de roble y papel tapiz maravillaban a los contemporáneos. Catalina celebró la finalización de la construcción con una recepción en la invernadero del jardín.

Se podía acceder al territorio de la residencia a través de varias puertas, incluidas las de honor, en forma de arco triunfal. Su autor, el arquitecto Thomas de Thomon, transformó el jardín alrededor del palacio en uno regular, mientras que en las partes más alejadas, en un paisaje.

Pablo no amaba el palacio, como todo lo relacionado con su madre. Tras asumir el poder, construyó una residencia en Gatchina y abandonó el Palacio Kamenoostrovsky. En 1797, aquí se instaló el último rey polaco, Stanisław August Poniatowski. Posteriormente, el edificio fue remodelado por arquitectos famosos.

Alejandro I, hijo de Pablo, se enamoró del Palacio Kamenoostrovsky, despreciando los castillos de estilo militar. Entre 1808 y 1811, el palacio fue ampliado para él según el proyecto de L. Ruska. En el Pequeño Neva se construyó un muelle con dos esfinges.

Existe una leyenda que dice que Alejandro, paseando por el invernadero, se quedó impresionado por un limonero y ordenó colocar un puesto cerca de su fruto. Un soldado, despertando del golpe del limón contra el suelo, corrió hacia el emperador gritando "¡Está maduro!". Alejandro le otorgó el rango de "teniente de limón".

En los primeros años del reinado de Alejandro I, se reunía en el palacio el "Comité Secreto" para discutir reformas. El emperador tuvo que recurrir a la secretividad, ya que su entorno no quería cambios. El comité incluía a Nikolai Novosiltsev, Pavel Stroganov, Adam Czartoryski y Viktor Kochubey. Para las reuniones, se construyó un tercer piso con la oficina de Alejandro I y escaleras secretas. Tras la finalización de la construcción, se destruyeron todos los documentos. En la oficina "superior", M.M. Speransky preparó un proyecto de monarquía parlamentaria.

En 1812, Alejandro encargó a Kutuzov comandar el ejército desde el Palacio Kamenoostrovsky. Aquí, según la leyenda, llegó el Caballero de Bronce, el monumento a Pedro I, para asegurar al emperador que el enemigo no pasaría mientras él estuviera en la plaza. Alejandro dejó el monumento en su lugar.

Seis meses antes de la revuelta en la Plaza del Senado, el conde Arakcheev presentó a Alejandro I al inglés Ivan Sherwood, quien informó sobre una conspiración. A Sherwood lo convirtieron en espía, lo ascendieron a oficial y lo trasladaron a la guardia. Su nombre secreto "Sherwood-Fiel" fue transformado por los oficiales en "Sherwood-Sucio".

El palacio resultó ser un lugar ideal para romances. En la orilla opuesta del Pequeño Neva se encontraba la dacha Ma Folie, donde Alejandro estuvo vinculado durante mucho tiempo con María Antonovna Naryshkina. Ella tuvo varias hijas del emperador.

La emperatriz Elizabeth Alexéyevna también se enamoró del oficial Alexei Okhotnikov. El palacio no estaba custodiado, y nadie interrumpía las citas. Se rumoraba que Elizabeth había dado a luz a una hija de Okhotnikov, a quien Alejandro reconoció como suya. Okhotnikov murió poco después de tuberculosis o fue asesinado.

Nikolai I quemó la correspondencia de Elizabeth con Okhotnikov, solo se conservó una parte y una carta de Alexandra Fiódorovna, esposa de Nikolai.

Tras la muerte de Alejandro, el palacio pasó a su hermano Mikhail Pavlovich y su esposa Elena Pavlovna. Mikhail se destacó en la guerra ruso-turca, rechazando la orden, considerando que el éxito se logró a costa de las vidas de los soldados. Nikolai I le regaló una espada y cañones turcos, que se instalaron junto al palacio.

Tras la muerte de Mikhail, el palacio pasó a su viuda Elena Pavlovna, conocida por su amor por las artes. Aquí le presentaron a Pushkin. Elena Pavlovna fue pionera en la creación del conservatorio, y en su palacio vivió el primer director A.G. Rubinstein.

Posteriormente, el palacio fue propiedad de los descendientes de la pareja principesca. La última propietaria, Elena Georgievna Sachsen-Altenburg, se convirtió en patriota: con el inicio de la Primera Guerra Mundial, se cambió a la ciudadanía rusa, abrió un hospital en el palacio y donó al Cruz Roja.

En la época soviética, el palacio se convirtió en un sanatorio cerrado para pilotos militares. La parte oriental de la Isla Kameno se llamaba "Pequeña Tierra". Más de 30 dachas y mansiones de la isla fueron remodeladas para las dachas de la élite del partido. La isla fue llamada "El lugar de descanso de los jefes del partido", "Isla de cercas sordas". En la década de 1990, aquí aparecieron mansiones de bandidos.

En 2008, el sanatorio fue cerrado y comenzó la restauración del palacio. Los trabajos se realizaron con tecnologías antiguas: se reforzó la base, se reempluyó el techo. Al Gran Salón se le devolvió su aspecto histórico: las paredes fueron cubiertas con mármol artificial, se restauraron las lámparas, apliques, esculturas y espejos, y se recuperó la pintura del plafón.

Se suponía que en el palacio restaurado habría una residencia del gobierno de San Petersburgo, pero decidieron entregarlo a los niños. Desde 2015, aquí se encuentra la "Academia de Talentos", una institución educativa que permite a los escolares probarse en diferentes profesiones. La academia identifica a niños talentosos y les ayuda a autorrealizarse.

En la "Academia de Talentos" hay un Centro de Juegos Intelectuales, un Teatro Holográfico, un Museo de Traje Histórico, un Centro de Periodismo. 24 salas del palacio están equipadas con la última tecnología. En el estudio de video, los jóvenes periodistas montan programas. El círculo "Guardianes del Palacio" protege los interiores y realiza excursiones.

En la "Academia de Talentos" se pueden ver cuadros que cobran vida. En el panel LCD aparece el retrato de una figura histórica, que cuenta sobre sí misma al acercarse el visitante.

En la academia se llevan a cabo exposiciones, conciertos y seminarios. En las salas del palacio hay vida, y el parque es uno de los pocos lugares en San Petersburgo para descansar del bullicio de la ciudad. Se le llama "Descanso Silencioso". Sentado en un banco junto al río, se puede imaginar el Palacio Kamenoostrovsky hace 200 años, cuando aquí se hacía la historia de Rusia. Se espera que ahora su futuro esté en manos de los graduados de la "Academia de Talentos".