Mijaíl Francévic Lenin, conocido por su verdadero apellido Ignatiuk, nació el 21 de febrero (4 de marzo según el nuevo estilo) de 1880 en Kiev. Era hijo de un burgués de origen polaco, Franz Grigórievich Ignatiuk, y su esposa Evdokía Mijáilovna. Mijaíl subió por primera vez al escenario a los 16 años, siendo estudiante de una escuela técnica y participante en un círculo teatral. Su interpretación del papel de Alberto en la obra escolar "El caballero avaro" basada en la obra de A.S. Pushkin fue tan exitosa que él mismo y quienes lo rodeaban vieron en él a un futuro artista. Inspirado por esto, en 1899 se trasladó a Moscú para ingresar a la escuela del Teatro Pequeño.

En 1902, Mijaíl se graduó de los cursos de drama en la Escuela de Teatro de Moscú bajo la dirección de A.P. Lenský y se unió a la compañía del Teatro Pequeño. Su apariencia escénica, que incluía una gran estatura, figura flexible, rostro expresivo y voz resonante, así como su temperamento, contribuyeron a su éxito. Entre 1919 y 1920 fue actor del Teatro Estatal de Exhibición, y entre 1921 y 1923 actuó en el antiguo teatro Korsh. En 1923 regresó al Teatro Pequeño, donde trabajó hasta el final de su vida. Durante la guerra, junto con la compañía del teatro, fue evacuado a Cheliábinsk, donde en abril de 1942, bajo su dirección, se preparó una brigada de frente. Del 8 al 31 de mayo de 1942, esta brigada ofreció 48 conciertos para las tropas de los frentes de Moscú y Noroeste. Mijaíl Lenin falleció el 9 de enero de 1951 en Moscú a causa de una forma fulminante de tuberculosis.

A lo largo de su carrera, el actor fue galardonado con la Orden de Lenin en 1949 y la Orden de la Bandera Roja del Trabajo en 1937.