Poco se sabe hoy en día que alguna vez en el cementerio en la intersección de la carretera Minsk-Baranovichi con la carretera a Novogrudok había una iglesia. Este templo pertenecía a la antigua aldea de Gran Kolpenitsa. El monumento de la arquitectura popular de finales del siglo XVIII no se distinguía por características arquitectónicas especiales y se quemó cerca de los Juegos Olímpicos de 1980 en Moscú. Los habitantes locales aún consideran ese incendio, ocurrido hace 40 años, como misterioso y no accidental.

La iglesia, situada entre las dos Kolpenitsas, Pequeña y Grande, no llegó a cumplir 200 años, faltándole solo unos pocos años. Construida en 1781, fue testigo de los últimos años de la Mancomunidad de Polonia-Lituania y sus particiones. A pesar de que el pico de la lucha contra la religión en la Unión Soviética ya había pasado, en ambas Kolpenitsas se cree que las autoridades locales están involucradas en la destrucción del templo.

La iglesia de San Juan Bautista fue construida con fondos del clero católico romano de Vilna. Junto al templo había un campanario. Hoy, gracias a los esfuerzos de personas interesadas, se conocen incluso los nombres de los sacerdotes que sirvieron en la iglesia en diferentes períodos. Poco a poco, la gente comenzó a ser enterrada alrededor de la iglesia, y el patio se convirtió en un cementerio. Los habitantes de Baranovichi también visitaban esta iglesia, como menciona el protodiácono Andrei Gorbunov en su libro "Historia de las iglesias ortodoxas de la ciudad de Baranovichi". Él se refiere a la conclusión de una comisión de 1903, que dice que en Baranovichi no había ni iglesia ni cementerio, y los muertos del pueblo eran enterrados aquí.

En 1913, la iglesia fue consagrada en honor a la Natividad de San Juan Bautista y fue renovada a fondo. Se sabe que en los años 60 del siglo pasado, los servicios religiosos se detuvieron y el templo fue cerrado definitivamente. Los ancianos locales recuerdan aquellos tiempos cuando la iglesia aún funcionaba. Evgenia Layko, residente de la antigua Gran Kolpenitsa, recuerda cómo se organizaban festivales en la iglesia.

En los últimos años de su existencia, el templo estaba en un estado de abandono, como también lo atestigua Evgenia Leyko. No se celebraban servicios, la iglesia permanecía cerrada hasta que alguien rompió la puerta.

En busca de información sobre los últimos años de la iglesia de Kolpenitsa y el día de su incendio, tuve que hablar con los habitantes locales. Casi todos mencionaron los mismos momentos: el estado de abandono de la iglesia, las puertas rotas, los bailes y las inscripciones en las paredes. También se habló de algún decreto sobre la restauración y un incendio repentino en 1978-1979. Durante el incendio, la iglesia fue acordonada y no se permitió apagar el fuego. Los bomberos tampoco intervinieron. Se mencionaron diversas razones: desde la imposibilidad de acercarse hasta la orden de dejar que la iglesia se quemara. Se considera que el incendio fue intencionado, pero eso ya es imposible de probar.

Logré encontrar un testigo importante de esos eventos, una residente de Pequeña Kolpenitsa que trabajaba como despachadora del servicio de bomberos en Baranovichi. Ella pidió que no se mencionara su nombre y contó lo siguiente.

Hoy se puede reflexionar mucho sobre lo que ocurrió hace cuarenta años. De la iglesia de San Juan Bautista solo queda la campana, que se ha convertido en parte del complejo memorial "Urochishche Gai". Esto lo señala el protodiácono Andrei Gorbunov, citando a los habitantes locales. El complejo fue inaugurado en 1972, y la iglesia se quemó en 1978 o 1979. Es posible que la campana se retirara antes y se utilizara en la construcción del complejo, pero la respuesta exacta a esta pregunta sigue siendo desconocida. La campana en el monumento en el urochishche "Gai" puede proceder de la iglesia de Kolpenitsa.