Wenig wissen heute, dass einst auf dem Friedhof an der Kreuzung der Straßen Minsk-Baranowitschi und der Straße nach Nowogrodek eine Kirche stand. Diese Kirche gehörte zum ehemaligen Dorf Groß Kolpeniza. Das Denkmal der Volksarchitektur aus dem späten 18. Jahrhundert wies keine besonderen architektonischen Merkmale auf und brannte näher zu den Olympischen Spielen 1980 in Moskau ab. Die Einheimischen betrachten das Feuer, das vor 40 Jahren stattfand, bis heute als geheimnisvoll und nicht zufällig.

Die zwischen den beiden Kolpenizas, der kleinen und der großen, gelegene Kirche überlebte ihr 200-jähriges Bestehen nur um einige Jahre. 1781 erbaut, erlebte sie die letzten Jahre der Rzeczpospolita und deren Teilungen. Obwohl der Höhepunkt des Kampfes gegen die Religion in der Sowjetunion bereits vorbei war, glauben die Menschen in beiden Kolpenizas, dass die lokalen Behörden am Abriss der Kirche beteiligt waren.

Die Heilig-Johannes-Täufer-Kirche wurde mit Mitteln des römisch-katholischen Klerus von Wilna erbaut. Neben der Kirche befand sich ein Glockenturm. Heute sind dank der Bemühungen interessierter Personen sogar die Namen der Priester bekannt, die in verschiedenen Zeiträumen in der Kirche dienten. Allmählich begann man, Menschen um die Kirche zu bestatten, und der Innenhof verwandelte sich in einen Friedhof. Auch die Bewohner von Baranowitschi besuchten diese Kirche, was der Protodiakon Andrei Gorbunov in seinem Buch „Die Geschichte der orthodoxen Kirchen von Baranowitschi“ erwähnt. Er verweist auf das Gutachten einer Kommission aus dem Jahr 1903, in dem festgestellt wird, dass es in Baranowitschi weder eine Kirche noch einen Friedhof gab und die Toten aus der Stadt hier beigesetzt wurden.

Im Jahr 1913 wurde die Kirche zu Ehren der Geburt Johannes des Täufers geweiht und umfassend renoviert. Es ist bekannt, dass in den 60er Jahren des letzten Jahrhunderts die Gottesdienste eingestellt wurden und die Kirche endgültig geschlossen wurde. Die alten Bewohner erinnern sich an die Zeiten, als die Kirche noch funktionierte. Jewgenija Lajko, eine Bewohnerin des ehemaligen Groß Kolpeniza, erinnert sich, wie man um die Kirche Feste veranstaltete.

In den letzten Jahren ihres Bestehens war die Kirche in einem verwahrlosten Zustand, was auch Jewgenija Lejko bestätigt. Gottesdienste fanden nicht mehr statt, die Kirche stand geschlossen, bis jemand die Tür aufbrach.

Auf der Suche nach Informationen über die letzten Jahre der Kolpeniza-Kirche und den Tag ihres Brandes musste ich mit den Einheimischen sprechen. Fast alle erwähnten die gleichen Punkte: den verwahrlosten Zustand der Kirche, die herausgebrochenen Türen, Tänze und Inschriften an den Wänden. Sie sprachen auch von einem Befehl zur Restaurierung und einem plötzlichen Brand in den Jahren 1978-1979. Während des Brandes war die Kirche abgesperrt, und das Löschen des Feuers wurde nicht erlaubt. Auch die Feuerwehr griff nicht ein. Die Gründe waren unterschiedlich: von der Unmöglichkeit, sich zu nähern, bis zu einem Befehl, die Kirche brennen zu lassen. Es wird angenommen, dass die Brandstiftung absichtlich war, aber das lässt sich nicht mehr beweisen.

Es gelang, einen wichtigen Zeugen dieser Ereignisse zu finden, eine Bewohnerin von Klein Kolpeniza, die als Disponentin der Feuerwehr in Baranowitschi arbeitete. Sie bat darum, ihren Namen nicht zu nennen, und erzählte Folgendes.

Heute kann man lange darüber nachdenken, was vor vierzig Jahren geschah. Von der Heilig-Johannes-Täufer-Kirche blieb nur die Glocke übrig, die Teil des Gedenkkomplexes „Urlaubsgebiet Gaj“ wurde. Dies betont Protodiakon Andrei Gorbunov, der sich auf die Einheimischen bezieht. Der Komplex wurde 1972 eröffnet, und die Kirche brannte 1978 oder 1979 ab. Möglicherweise wurde die Glocke früher abgenommen und beim Bau des Komplexes verwendet, aber die genaue Antwort auf diese Frage bleibt unbekannt. Die Glocke auf dem Denkmal im Urlaubsgebiet „Gaj“ stammt möglicherweise aus der Kolpeniza-Kirche.