Petr Ivanovich Shchukin fue uno de los más grandes coleccionistas de Rusia en la segunda mitad del siglo XIX. Provenía de una familia de ciudadanos honorarios, era consejero estatal de pleno derecho, comerciante y mecenas, así como creador del museo privado "Antigüedades Rusas".

En 1891, Shchukin adquirió un terreno en la calle Malaia Gruzinskaia, donde un año después el arquitecto B.V. Freidenberg construyó un "castillo de cuento de hadas", que albergaba su colección. Esta era conocida por su diversidad e incluía armas, telas, alfombras, pinturas, grabados, utensilios de iglesia, vajilla y joyas. La biblioteca ocupaba un lugar especial. Desde 1895, el museo estuvo abierto a todos los interesados, y Petr Ivanovich guiaba personalmente las visitas y comentaba sobre las exposiciones. En este lugar trabajaron artistas tan conocidos como A. Vasnetsov, V. Serov y V. Surikov. Muchos elementos de la decoración estaban inspirados en la arquitectura rusa del siglo XVII.

En 1905, Shchukin transfirió su colección junto con la tierra y los edificios al Museo Histórico. La mansión se convirtió en parte del Museo Histórico Imperial Ruso, conocido como el Museo P.I. Shchukin. En el momento de la transferencia, la colección superaba todos los fondos del Museo Histórico. Shchukin siguió siendo el conservador de la colección hasta el final de su vida, la enriqueció y publicó catálogos. Tras su muerte en 1912, el museo dejó de existir y las colecciones fueron trasladadas al Museo Histórico.

De 1923 a 1924, los edificios albergaron los fondos del Museo de la Vieja Moscú, y más tarde se convirtió en el Museo de la Industria Central de la región. En 1928, la mansión fue destinada a un alojamiento estudiantil. En 1934, dos de los tres edificios de la mansión se convirtieron en parte del Museo Biológico Estatal K.A. Timiryazev. Solo en 1995, el complejo museístico recibió el estatus de monumento de urbanismo y arquitectura de importancia federal.