El patriarca Germogen (Ermogen, 1530-1612) fue el tercer patriarca de Moscú y de toda Rusia, ocupando el trono desde 1606 hasta 1612. Se destacó como uno de los patriotas de Rusia, oponiéndose activamente a la invasión polaca durante el Tiempo de Troubles. Germogen se manifestó enérgicamente contra los traidores a la patria y los partidarios de la unión con los católicos. Durante la ocupación de Moscú por los invasores, fue depuesto violentamente de su puesto patriarcal y encarcelado en el monasterio de Chudov. La Iglesia venera a Germogen como un santo mártir y guardián de la fe, quien no traicionó el ortodoxismo ruso en los difíciles años de la agitación.

El origen del patriarca Germogen sigue siendo uno de los mayores misterios en la historia del clero ruso. Muchos aspectos de su biografía aún generan controversia entre los historiadores. Se sabe que nació en Kazán y fue nombrado Ermolaí. La fecha exacta de su nacimiento es desconocida, pero los historiadores la sitúan en 1530, aproximadamente en la misma época en que nació Iván el Terrible. También hay información ambigua sobre su origen social. Según una versión, Germogen pertenecía a la familia de los Rúrik, de los Shuisky; según otra, sus antepasados eran cosacos del Don. Sin embargo, la mayoría de los historiadores tienden a pensar que el futuro santo era un simple hijo del pueblo.

En su juventud, Germogen se trasladó a Kazán, donde estuvo en el monasterio de Spaso-Preobrazhensky, que fortaleció sus creencias religiosas. A finales de la década de 1570, Ermolaí trabajaba como sacerdote en la iglesia de San Nicolás. Sus contemporáneos destacaban su excelente conocimiento de los libros y lo llamaban "adornado con sabiduría".

La biografía de Germogen incluye un episodio interesante relacionado con la aparición milagrosa de la icono de Kazán de la Madre de Dios en 1579. En ese momento, Kazán sufrió un gran incendio, y a la hija de un arquero local, Matrona, le soñó tres veces que bajo tierra se guardaba la icono de la Madre de Dios. Después de que sus familiares encontraron la reliquia, se organizó una procesión, y la icono fue trasladada solemnemente a la catedral de la Anunciación. Germogen fue participante de este evento, durante el cual dos ciegos fueron sanados.

Tras la muerte de su esposa en 1587, cuyo nombre no se conserva, Germogen se trasladó al monasterio de Chudov en Moscú, donde tomó los votos monásticos. Dos años después fue ordenado obispo y pronto nombrado metropolitano de Kazán y Astracán.

En 1591, Germogen escribió una carta al patriarca Job, proponiendo establecer una fecha conmemorativa para recordar a los guerreros ortodoxos que murieron durante la toma de Kazán. Job firmó un decreto que ordenaba la celebración de una misa en el sábado después de la festividad de la Protección de la Madre de Dios.

El santo Germogen continuó su servicio a la iglesia, dedicándose a la difusión del ortodoxismo entre los tártaros y otros pueblos túrquicos. En 1592, participó en el traslado de las reliquias del arzobispo de Kazán, Germán, y en 1595 estuvo en Uglich para la apertura de las reliquias del príncipe Román Vladimirovich.

Tras la muerte del zar Fiódor Ivánovich en 1598, la dinastía de los Rúrik se extinguió, y Boris Godunov ascendió al poder. Germogen estuvo presente en la elección del nuevo zar y participó en la oración pública ante las murallas del monasterio Novodévichi.

Después de la coronación de Dmitri I, el metropolitano Germogen comenzó a participar en el trabajo de la Duma de los Boyardos, pero se mostró como un firme opositor de Otrepiev. No aceptó la elección del patriarca Ignacio y exigió convertir al ortodoxismo a la prometida de Dmitri I, Marina Mniszek.

Tras el asesinato de Otrepiev en 1606 y la llegada al poder de Vasili Shuisky, el destino de Germogen cambió. El patriarca Ignacio fue depuesto, y en su lugar fue elegido Germogen.

El 3 de julio de 1606, el santo Germogen fue nombrado patriarca de Moscú. Sin embargo, pronto sus relaciones con el zar se deterioraron. Germogen era una persona obstinada y estricta, pero honesta e inquebrantable en sus convicciones. A pesar de las diferencias con el zar, defendió a Vasili Shuisky.

Durante la guerra civil de 1606-1607, Germogen siguió siendo un partidario de Vasili Shuisky y movilizó las fuerzas de la iglesia para luchar contra los rebeldes, a quienes declaró herejes y excomulgó. Apoyó a Vasili en la represión de la revuelta de las ciudades del sur y se opuso a su derrocamiento.

En febrero de 1609, los conspiradores exigieron a Germogen que apoyara la deposición de Shuisky, pero el patriarca se negó. Envió cartas al campamento de Dmitri II, instando a regresar bajo el poder del zar Vasili Shuisky.

Durante la deposición de Vasili Shuisky en 1610, Germogen intercedió por él y maldijo a sus oponentes. No reconoció la depresión forzada del zar y insistió en su regreso al trono. Cuando muchos aspiraban al trono, Germogen propuso la candidatura de Mijaíl Románov, pero la mayoría se inclinaba hacia el príncipe polaco Vladislav.

Germogen aceptó reconocer a Vladislav como zar ruso con la condición de su bautismo ortodoxo y la retirada de las tropas polacas de Rusia. Sin embargo, Zholkevsky no esperó el cambio de fe de Vladislav y comenzó su avance hacia la capital.

Cuando Zholkevsky estaba bajo Moscú, el patriarca insistió en el bautismo ortodoxo del príncipe. Las autoridades de Moscú redactaron un acuerdo, tratando de proteger la fe ortodoxa, pero Germogen se mantuvo firme: "Si no piensan en violar la fe ortodoxa, que la bendición esté sobre ustedes, de lo contrario: que caiga sobre ustedes la maldición".

El patriarca Germogen en conclusión

Después de que los polacos rechazaran cumplir con las condiciones, Germogen comenzó a escribir llamamientos al pueblo ruso, instándolos a luchar. Desde diciembre de 1610, estando en prisión, envió cartas con un llamado a luchar contra la intervención polaca. Bendijo a ambos ejércitos populares convocados para liberar Moscú de los polacos.

En 1612, cuando los polacos se enteraron de la formación de un nuevo ejército en Nizhni Nóvgorod, exigieron al patriarca que escribiera un mensaje a los habitantes de Nizhni, pero Germogen respondió: "Que haya sobre ellos misericordia de Dios y bendición de nuestra humildad". El 17 de febrero de 1612, sin esperar la liberación de Moscú, murió de hambre.

Inicialmente, el patriarca fue enterrado en el monasterio de Chudov, pero más tarde sus reliquias fueron trasladadas a la catedral de la Asunción. En 1913, la Iglesia Ortodoxa Rusa canonizó al patriarca Germogen. Su memoria se celebra el 12/25 de mayo y el 17 de febrero/1 de marzo.

En 2013, en honor al centenario de su canonización, se erigió un monumento al patriarca Germogen en el Jardín de Alejandro, junto a las murallas del Kremlin de Moscú. El monumento fue creado por un equipo dirigido por el escultor S. A. Shcherbakov y el arquitecto I. N. Voskresensky.

Germogen se preocupó por el mantenimiento de la piedad y redactó "Carta de advertencia a todas las personas, especialmente a los sacerdotes y diáconos sobre la corrección del canto de la iglesia". En esta carta, denunciaba a los clérigos por la realización no estatutaria de los servicios eclesiásticos y a los laicos por su falta de respeto hacia el culto.

Entre sus obras se encuentran: La narración sobre la icono de Kazán de la Madre de Dios y el servicio a esta icono (1594), carta al patriarca Job sobre los mártires de Kazán (1591), recopilación de preguntas sobre el culto (1598), cartas patrióticas y llamamientos al pueblo ruso (1606, 1613).