En el siglo XIX, Rostov del Don se convirtió en una de las ciudades más prósperas del sur de Rusia, y comenzó a crecer el número de comerciantes adinerados. Entre ellos destacaba Stepan Fedorovich Gench-Ogulaev. El año exacto de su nacimiento es desconocido, y hay pocos datos sobre su infancia. Solo se sabe que provenía de una familia no muy rica y comenzó su carrera como un simple trabajador en una tienda mayorista de artículos de mercería. Sin embargo, esto no le impidió convertirse en una de las personas más ricas de la ciudad.

Para la década de 1860, Stepan Fedorovich ya era copropietario de dos casas comerciales, incluida la casa comercial 'S. Gench-Ogluiev e Ivan Shaposhnikov', cuyas sucursales estaban ubicadas en todo el sur de Rusia y se dedicaban al comercio de productos de seda, cosméticos, artículos de artesanía y objetos de lujo.

En 1870, Stepan Fedorovich decidió construir su propio edificio de alquiler e invitó desde San Petersburgo al famoso arquitecto ruso Alexander Nikanorovich Pomerantsev, quien posteriormente se convirtió en presidente de la Academia Imperial de Artes. En 1883, se completó la construcción de este magnífico edificio de alquiler, y hoy en día el edificio está en la lista de objetos de patrimonio cultural de importancia federal.

Además de su actividad empresarial, Stepan Fedorovich participó activamente en la vida pública. Fue concejal de las Dumas urbanas de Rostov y Nakhichevan, así como miembro de varias sociedades benéficas y educativas. Vivió una vida digna y dejó un buen recuerdo de sí mismo. Stepan Fedorovich Gench-Ogulaev falleció el 15 de febrero de 1889 tras una grave enfermedad.