En 1992, varios países europeos, inicialmente seis y ahora ya 28, se unieron en la Unión Europea, creando un mercado único y reglas comerciales comunes. Sin embargo, como suele suceder, lo nuevo es lo viejo bien olvidado.

Ya en el siglo XII, los comerciantes en Europa decidieron unirse para comerciar bajo reglas comunes, creando la Liga Hanseática, o simplemente la Hansa. Con el tiempo, esta liga de comerciantes se convirtió en una asociación de gremios mercantiles, y a finales del siglo XIII creció hasta convertirse en una unión de ciudades. El sistema comercial de la Hansa se basaba en varias representaciones, y una de las más grandes se encontraba en Nóvgorod, junto con Londres, Brujas, Venecia y Bergen.

La Hansa dejó de existir en el siglo XVII, pero en 1980 surgió la idea de su renacimiento. El objetivo principal fue el desarrollo y apoyo de los lazos culturales y económicos entre las ciudades miembros de la nueva unión. Veliki Nóvgorod se convirtió en una de estas ciudades desde 1993.

El 19 de junio de 2009, durante la celebración de los Días Hanseáticos en Nóvgorod, se instaló el Símbolo Hanseático. Son dos barcos, meciéndose en las olas y firmemente unidos entre sí: la embarcación novgorodiana y el cog hanseático. Junto a ellos se encuentra una fuente en forma de una losa redonda, que simboliza la mesa de negociaciones, con 16 escudos de mosaico de los países participantes. El proyecto fue desarrollado por diseñadores de San Petersburgo y aprobado por el consejo de urbanismo de Nóvgorod.

Además de Veliki Nóvgorod, la nueva Hansa incluye a Belózersk, Veliki Ústyug, Ivángorod, Kaliningrado, Kíngisepp, Pskov, Smolensk, Tver, Tikhvin, Torzhok, Tótyma y Vólogda.