Los primeros 14 años de su vida y los últimos 19, el poeta conocido por todos desde la escuela llevaba el apellido Shenshin. Sin embargo, la mayor parte de su vida fue conocido bajo el apellido de su madre, Fet, y así es como entró en la historia de la cultura rusa. Afanasio Fet estudió en un internado privado y luego ingresó a la facultad de historia y filología de la Universidad de Moscú, donde comenzó a escribir sus primeras obras. Gogol, al ver su talento, le dio su bendición para una actividad literaria seria.

El primer libro de poemas de Fet, titulado "Panteón lírico", fue publicado en 1840 y recibió la aprobación de Belinski, lo que inspiró al poeta a seguir creando. Desde 1842, sus poemas se publicaron regularmente en las revistas "Moscovita" y "Notas patrióticas". En 1843, Belinski escribió que entre los poetas que vivían en Moscú, Fet era el más talentoso.

La fama poética de Afanasio Afanasievich creció rápidamente. El éxito de su segundo libro "Poemas de Fet", publicado en 1850 en Moscú, le abrió las puertas al círculo de "El contemporáneo" en San Petersburgo, donde conoció a Turgueniev y Botkin. Pronto, Fet adquirió la propiedad de Vorobievka en la provincia de Kursk, donde lo visitaban Turgueniev y Chaikovsky. El compositor, inspirado por la belleza de los paisajes de Kursk, escribió cinco romances basados en los poemas de Fet.

La obra de Fet atraía a las personas gracias a su capacidad para encontrar una belleza única en la naturaleza en diferentes épocas del año. Incluso en la naturaleza marchita, veía una belleza que evocaba sentimientos claros y afirmativos de la vida. Esto se manifiesta en poemas como "El triste abeto", "Caza de perros", "Temblaron las hojas al caer". En su poesía, la naturaleza está poblada de seres vivos, no solo tradicionales, como el ruiseñor, el águila o el cisne, sino también de otros como el chorlito y el limícola, que posiblemente aparecieron por primera vez en el paisaje lírico.

El 29 de enero de 1889, se celebró solemnemente en Moscú el aniversario de 50 años de la actividad literaria de Fet, y se le otorgó el título de camarero. Afanasio Afanasievich falleció el 21 de noviembre de 1892 en Moscú, a dos días de cumplir 72 años, y fue enterrado en la propiedad familiar de los Shenshin, en el pueblo de Kleimenovo, en la provincia de Orel.