El 21 de agosto de 1909, la artista Gabriela Münter, amiga cercana de Vasily Kandinsky, compró una casa en Murnau, un pueblo montañés a 70 kilómetros de Múnich. Hasta 1914, Münter y Kandinsky vivieron en esta casa, conocida como Russenhaus o "Casa Rusa". La decoraron, crearon un jardín y adornaron los muebles con sus pinturas.

La casa de Münter se convirtió en una fuente de inspiración y el inicio de un nuevo movimiento artístico, el expresionismo. Este lugar se convirtió en un centro de vanguardia y un punto de encuentro para artistas como Franz Marc, Alexei von Jawlensky, Marianna Verevkina, August Macke y Arnold Schönberg, así como coleccionistas y galeristas. Aquí se creó el almanaque "El Jinete Azul", y en octubre de 1911 se llevaron a cabo reuniones de trabajo para su preparación. También participaron Franz y Maria Marc, August y Elisabeth Macke.

Con el inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, Münter y Kandinsky se trasladaron a Suiza, ya que Kandinsky, siendo ruso, era considerado un enemigo. En noviembre de 1914, regresó a Moscú, donde permaneció hasta 1921. Münter vivió en Suecia desde el verano de 1915 hasta diciembre de 1917, y luego se mudó a Copenhague. Los alrededores de Murnau y la casa misma inspiraron su creatividad. A menudo representaban paisajes que contribuyeron al desarrollo de la abstracción en las obras de Kandinsky. A petición de Gabriela, la casa fue preservada como un lugar de memoria de su arte y vida, y se hizo accesible al público tras una reconstrucción en 1998/99. En la casa se conservan pinturas y gráficos de Kandinsky y Münter, así como ejemplos de arte popular y muebles pintados, creando una atmósfera de la época anterior a la guerra.

Münter regresó a Alemania a principios de 1920 y vivió con el historiador del arte Johannes Eichner en la casa de Murnau desde 1931 hasta su muerte en 1962. En el sótano, guardó una valiosa colección de pinturas, incluyendo obras de Kandinsky y otros artistas del "Jinete Azul", salvándolas de la destrucción en la época del nacionalsocialismo. En su 80 cumpleaños, Gabriela Münter donó esta colección única a la Galería Municipal Lenbachhaus en Múnich.