A pesar de los mitos soviéticos sobre la opresión de los judíos rusos en el Imperio Ruso, el empresario y comerciante de primera guilda Rafail Bernstein, a finales del siglo XIX, se dedicó con éxito al comercio de ropa lista y acumuló un capital significativo.

Uno de sus edificios de renta fue construido en San Petersburgo en la actual calle Soviética en 1901, según el proyecto del conocido arquitecto Maxim Ilich Segal. Aunque en el último siglo la lujosa mansión de estilo ecléctico ha envejecido un poco, su fachada aún conserva atractivo, y una belleza especial se oculta tras las puertas de la entrada.

En esa época, era habitual prestar gran atención a la decoración de los interiores de los pisos y los tramos de escaleras. Esta mansión no fue la excepción: su magnífica escalera de mármol está adornada con elegantes barandillas de forja, las paredes están cubiertas con paneles de madera y pintadas de verde, y en el techo se puede ver la moldura de principios del siglo XX. Aunque no es la casa más hermosa del centro histórico de la ciudad, merece atención como un monumento de la arquitectura de la época pre-revolucionaria.

Es interesante que esta no fue la única mansión de renta de Rafail Isaakovich. Cerca de la calle Soviética se encuentra otra majestuosa casa, construida en 1898 según el proyecto de Andreev. Sus interiores están decorados con una única moldura de estilo rococó y revestimiento cerámico en las paredes. El edificio está ubicado en la avenida Nevsky (casa 134) y también se considera una joya del conjunto arquitectónico de la capital imperial de Rusia.