La historia del templo comienza en 1625, cuando una embajada persa llegó a Moscú para establecer relaciones diplomáticas con Rusia. Como regalo del sha Abás I, trajeron al zar Mijaíl Fiódorovich la Reliquia del Señor, la vestidura de Jesucristo que llevaba al ser crucificado. Durante mucho tiempo estuvo en el Cáucaso y fue capturada por los persas durante la conquista de Georgia. La delegación rusa recibió a la embajada en las Puertas de Kaluga, en el camino al monasterio de Donskoy, y juntos se dirigieron al Kremlin. Más tarde, la Reliquia fue dividida: una parte quedó en la catedral de la Asunción en Moscú, y otras dos enviadas a San Petersburgo, a la catedral de San Pedro y San Pablo y a la iglesia doméstica en el Palacio de Invierno. Pequeñas partículas fueron entregadas a grandes monasterios, como la Lavra de las Cuevas de Kiev y el Monasterio Ipatiev de Kostroma. Una partícula quedó en la calle Donskaya, donde en memoria del encuentro de los embajadores persas se construyó una iglesia de madera, de la cual hoy recuerda un obelisco de piedra blanca.

A principios del siglo XVIII, comenzó la recaudación de fondos para la construcción de un templo de piedra en la calle Donskaya en honor a la Reliquia del Señor. Primero se construyó una capilla en nombre de Santa Catalina, posiblemente en honor a la esposa de Pedro I, la futura Catalina I, a la que luego se le añadió el volumen principal del templo. La consagración de la nueva iglesia tuvo lugar en 1716. El templo, realizado en el estilo del 'barroco naryshkin', recibió una rica decoración en las fachadas. Una característica fueron las grandes conchas en lugar de los habituales kokoshniks. Al oeste, el templo está adyacente a un campanario tradicional con 40 pequeñas ventanas. La iglesia está coronada con cinco cúpulas, y las cúpulas son de color negro y facetadas. La cruz central está adornada con una pequeña corona, simbolizando la protección de la dinastía real.

El estilo barroco de las fachadas también se refleja en el interior. Las paredes del templo están decoradas con estuco con cartuchos, flores y hojas, así como cabezas de ángeles. La composición continúa con un iconostasio de seis niveles, creado por maestros de la Armería. Se destacan especialmente las Puertas Reales talladas con la iconografía de la Anunciación y figuras de los evangelistas, Basilio el Grande y Juan Crisóstomo. El iconostasio está coronado por esculturas de la Crucifixión con la Virgen María, el apóstol Juan y ángeles.

Además de la capilla de Catalina, en el refectorio había una capilla en nombre del apóstol Santiago el Menor, creada en 1763 con fondos del coronel Yakov Jitrovo. En 1886 y 1889, el refectorio fue ampliado según el proyecto del arquitecto A.S. Kaminski, lo que le dio simetría a la iglesia. Él también creó la cerca existente con puertas. Desde entonces, la apariencia exterior de la iglesia no ha cambiado. Los iconostasios de madera dorada en las capillas, realizados por I.M. Frolov, se han conservado desde entonces.

Además de la partícula de la Reliquia del Señor, el templo alberga el ícono de la Madre de Dios de Ilyinskaya-Chernigov, un regalo de la hermandad del monasterio de Chernigov. Esta imagen única de 1696 contiene la representación de un águila bicéfala y una dedicación a Pedro I.

En el Kremlin de Moscú hay una iglesia de la Reliquia, pero está dedicada a otro evento, la colocación de la Reliquia en Vlaherna. Esta festividad bizantina está relacionada con la Reliquia de la Virgen María, en honor a la cual existen templos en Grecia y Rusia. La celebración de la colocación de la Reliquia del Señor en la catedral de la Asunción de Moscú se conmemora solo en la Iglesia Ortodoxa Rusa, y en su honor solo existe una iglesia en la calle Donskaya.

Anteriormente, el nombre del templo se reflejaba en el mapa: la calle vecina se llamaba Reliquia. En 1923 fue renombrada a Exposición, y en 1973, a calle del Académico Petrovsky. A pesar de esto, la propia iglesia no sufrió en esos años y mantuvo su decoración y campanas casi intactas. Al entrar, se puede ver como era conocida por muchas generaciones de moscovitas.